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    残月如钩。

    青桐站在静静的青桐院内，定定地望着天边那淡淡的月痕，忽然觉得有些怅惘迷茫。

    人生如戏，台上各人有各人所扮演的角色，各自忠诚于各自的戏份，总有一条道路供他走，这路宽也罢，狭也罢，至少分明。而她，扮演的是叶青桐，还是原本的自己？她看不清叶青桐过去的路，也看不见自己未来的路。

    她曾指给天儿一条明路，而她自己呢，谁能给她一些提示？她想到那日文二夫人提起她的婚事，忽然有些恐惧，所谓父母之命媒妁之言，她不敢想象，假若失了自由选择生活状态的权利，她该如何？

    疑惑，如深渊，如潮水，如乌云，席卷之势，难以抵挡。

    想得深了，有些伤神，她拍了拍脸颊，暗骂一句真是无聊，便敛了衣襟席地坐于门槛前，双手托腮，望着院中的树发呆。

    忽闻嗖的一声，她回头看见身旁门框之上斜插一柄小刀，刀下纸张轻动，也不知是因为晚风的吹拂，还是因为这刀势太过锋利。她抚了抚胸口，暗自心惊，却又觉得好笑，惊就无须多言了，笑的是这种老套的情节居然就发生在自己眼前。

    青桐站起身来，像是隐约看见东边卧房屋顶上闪过一个黑影，她揉了揉眼睛，定睛望去，却是什么也没有。摇了摇头，她随手拔刀，没想到竟然拔不动，她两手一齐用力，差点一个趔趄，把刀与纸条取了下来。心道，这人下手也忒狠了些，若是失手射偏，自己的小命……想到这儿，她忍不住脊背发凉。

    木质的刀柄呈暗黑色，上面稀疏地刻着几朵祥云的纹理，精致细巧，而刀锋在黯淡的月光下透着一丝嗜血的寒意。一把短刀，竟能将宁静祥和与锋芒毕露完美地结合在一起，这样的艺术，真是登峰造极啊。字条上写着：久未见甚为念，明日申时锦云阁见。抛开内容不谈，青桐只觉这些字堪称笔力遒劲，铁画银钩。

    叶青桐想，若是见了这刀和字条的主人，她一定会忍不住赞赏那人几句。

    锦云阁虽然在这齐都之内算不上数一数二的布料店，却也是生意兴隆，小有名气，说到称心合意的裁缝，人们总是对锦云阁里赵钱孙老师傅的手艺赞不绝口。

    这一夜，青桐心中疑虑不已，辗转反侧，她觉得，不是那人想念她，倒像是她想念那人。难道说这人与叶青桐很熟悉吗？可深宅大院里的叶青桐又有几个亲近的人，是那个没能见着面的郝姑姑吗？可这字并不像出自妇人之手，或许是郝姑姑近旁之人代笔？但这样隐蔽的事，郝姑姑若是真要自己前去，为何不亲自动笔？况且，为什么许久不见，偏偏选在明日约见她呢？见面又为何事，与刺杀之事有关吗？或许这其中隐藏着什么秘密和阴谋？她只觉越想越清晰，越想越无睡意，浓浓的担忧伴随着无尽的好奇，又隐隐有些跃跃欲试拨开疑云的兴奋之感。

    次日，昏昏沉沉地过了一天，下午她独自出了门，稍作打听，穿街走巷，便来到了锦云阁。

    青桐迟疑了片刻，踏了进去。映入眼帘的是大匹大匹的布料，清一色的，绣花斑斓的，绫罗绸缎，应有尽有。

    店家是个精悍的中年男人，名许旷，他正在招呼一个年轻貌美的姑娘，那姑娘身旁跟着一个俏丽而又安静的丫鬟。

    叶青桐也不言语，只默默地在店里打量转悠，心中却是疑云重重。如何才能表示自己是来赴约的呢，留字条之人也没告诉她个暗语，叫她如何跟人接头？或许她的一举一动都在那人的监视之下？

    店主瞥见青桐后，与那貌美女子低低絮语了一番，便迎上叶青桐，笑道：“姑娘，可是看上了哪块布料？”青桐忍不住道：“我只是随便看看，不打算做衣服。”
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