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    “却又与我外道，不过暂且的事儿罢了，我自信得过你的。过两日，我就将银钱备好，且与你送去。”薛姨妈本就亲近王夫人，嫡亲的姐妹，自与旁个不同。况且，女儿宝钗已是得了一句必得一块玉来配的话，宝玉恰有一块玉，又是个知礼的好孩子，她心内早就存了一段心事，此时想来，竟是有几分因缘天定，一番话说来，便透出些笃定之意来。

    见着薛姨妈这样，王夫人心内也是快慰。果真还是娘家的人更贴心，哪怕在夫家操劳数十载，所得的尊重，也漫不过嫡亲的血脉。有此一想，她便轻轻拍了拍薛姨妈的手背，又是握紧，轻声道：“日后我必定不辜负妹妹这一番心意。”

    姊妹两个四目相对，彼此心中便渐渐有些默契。

    当即便不再多提旁事，且将这银钱的事细细分说明白，说定明日便好生办妥，王夫人才是告辞而去，因又道：“宝丫头极好，若是得空，常来我这里坐坐才是。”

    薛姨妈自是应承，又是送了几步，眼瞧着王夫人的身影消失在花木丛中，她才是回转过来，坐在那里思量。

    原在外头守着的香菱见着如此，也不敢有什么旁样的响动，只悄悄儿到了内里，轻手轻脚地提壶倒了一盏茶，送到近前来，就自退到一边候着。

    然则下一刻，外头帘子一动，却是丫鬟回报，道是宝钗回来了。

    香菱忙上前来伺候，且脱去外头的斗篷，又悄悄儿与她道：“府中太太过来与太太说了半日的话，太太便坐在那里思量，半日也不曾回神，只怕有些紧要的事儿呢。”

    宝钗听得这话，脚步微微一顿，继而上前来亲亲近近地唤了一声妈，自个儿便靠了过去。薛姨妈回神见着女儿回来，心中想着先前之事，不免满是怜爱，且搂着她满身满脸摩挲了一阵儿，方笑着道：“可回来了，三姑娘那里可好？”

    先前宝钗却是去了一趟探春的屋子，与她说笑来着。

    “三姑娘素来是好的，与我也说得投契呢。”宝钗去了外头的衣衫，自觉松快了些，且在母亲薛姨妈身边说谈，因笑着道：“今儿我们才是说起来，现今江南那边儿已是要做那乌米饭，青团子等东西，倒是与这里的风俗不同。”

    “好孩子，若你哥哥也似你这般，我这辈子竟是不必愁了。”听得女儿笑语嫣然，眉宇间自有一番娇柔，薛姨妈一面是心中快慰，一面又不免想到独子薛蟠，当即一叹，半晌才是道：“你也好好儿劝他几句，我见着他，似是比先前更莽撞了些，这京中多是贵人，可比不得金陵那边儿。”
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