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    这小小丰邑城虽然位置偏僻，却是通往北方皇都的重要驿站，经济发达，乃是一藏龙卧虎之地。而这丰邑的首富张员外，便坐拥钱庄，赌场，作坊等十数家，可谓腰缠万贯，尤其值得人们津津乐道的是他在城中繁华街巷的府邸，高门大户，金碧辉煌，在丰邑百姓的心中，这简直快要比得上皇帝住的地方了！

    这日阳光明媚，柳絮轻扬。城中张府侧门口，一个衣着寒酸的少女左顾右盼，频繁搓着双手，似乎有点着急，没错，这个少女便是刚从舅舅家偷偷溜出来的金华。

    突然，‘吱呀’一声，侧门被打开了，一个小脑袋探出头来，看见金华，脸上露出欣喜之色，忙朝金华招招手，又赶紧将脑袋缩了回去，金华举目四处望望，见没有人，便快步走进门内，随即关上门。

    那放金华进来的男娃默不作声地引着金华到了一处偏僻的内院，确认没有人，二人对视一眼，会心一笑，两颗悬着的心终于放了下来。

    “姐姐！”那男娃扑进金华的怀里，语气里全是委屈，“你怎么这么久才来看我！”

    那男娃十岁左右，正是金华同母异父的弟弟。金华母亲年轻时生的温婉秀丽，可惜尚待字闺中便怀了孕，却死活不肯说出腹中孩儿的父亲是谁，不得已被家人逼着嫁给了城西的金裁缝，不久生下金华，隔了三年，又诞一子，取名金玉，诞下金玉后不久，金华母亲便抑郁而终。

    金华母亲去世，撇下一双儿女，由老实巴交的金裁缝独自抚养，金裁缝凭着一副好手艺，日子虽过得不甚富足，却也没有温饱之忧。可惜好久不长，待金华长到五岁，金裁缝突染恶疾，也撒手人寰。

    金华姐弟俩一夜之间成了孤儿，又被金家的叔伯婶母嫌弃，叔伯们将金玉卖到娶亲多年未得儿子的张员外家做继子，又以不是金家人为名，将金玉赶出了家门。金华的舅舅怜其孤苦，便将金华收养在家中，舅舅虽然疼惜金华，舅妈却视金华为眼中钉，肉中刺，时时刁难，舅舅看在眼里，虽然心疼，却十分怕老婆，不敢多言。

    金玉过继给张家后，颇受宠爱，可惜没过多久，张员外的小妾竟怀了孕，很快便生下了一个儿子，张员外有了亲生的儿子，自然不再关注金玉，所以很快，金玉便被打回原形，后来便沦为了张府的下人，小小年纪便不得不做一些粗重的活计。

    也许是因为血脉相连，金华姐弟虽相处的时日不多，却感情甚笃。金华一有空儿，便会溜进张府看望弟弟，有什么好吃的好玩的也都留给金玉，金玉也是十分依赖这个姐姐。

    金华此时见弟弟如此，想来是又受了什么委屈，忍不住双眸微湿，抚摸着男娃的后背，低声安慰道：“姐姐这不是来了嘛！鱼儿最近过得可好？张府的其它下人有没有欺负你？”

    金玉摇摇头，年少的他十分懂事，从来都是报喜不报忧，这一点总是让金华又是欣喜又是难过。

    金华拥住弟弟的肩膀，在石凳上坐下，“鱼儿，你放心，姐姐一定会很努力很努力的赚钱，一定会尽快把你赎出去的！”

    “姐姐，你不要勉强自己，玉儿真的很好！”

    明明过得不好，还拼命安慰自己，金华心里一暖，柔声道：“嗯，姐姐知道，鱼儿也要好好保重，姐姐答应你，姐姐一定把你救出去！”

    金玉眨眨漂亮的眼睛，重重点头，“嗯，玉儿相信姐姐！玉儿知道姐姐一定能做到！”

    金华拍拍弟弟的小脑袋，突然想起什么，忙在胸前摸了摸，摸出一个纸包，递给金玉：“拿着，这是舅舅给我的枣糕，留给你饿的时候吃！”

    “姐姐吃！”金玉将糕点推回给金华。
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