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    “要不，我们一起去大理寺请愿？！”

    不知是谁提议了一句，顿时得到数条声音的附和，甚至还有人嚷嚷着要去叫来更多的人。一片群情激愤中，只听得楼上下的桌椅一阵响动，锦哥忙放下茶盏，走到窗边。隔着竹帘，只见那帮儒生们竟真的就这么呼朋唤友地出了茶馆，往大理寺的方向过去了，直看得锦哥一阵皱眉。她忙转身走到临街的那扇窗边。

    大街上，那些激动的书生们叫嚷着往朱雀大街上过去，不时又有人从邻近的茶楼酒肆里招唤出同窗，三两句后又有更多的人加入进来，不一会儿，竟纠结了一帮学子。

    锦哥扶着窗框，心头一阵突跳,“听说当年也有儒生曾闹过一回……”

    她的话没有说尽，但老掌柜已经明白了她的意思。六年前，也曾有一些儒生像今天一样，纠集着去大理寺请愿。只是，随后这些人都遭到了锦衣卫的逮捕，并因此革了三个为首之人的功名，就连青阳老先生都受到了牵连。

    “不该叫他们去！”锦哥满脸焦急地转身要往外冲。

    老掌柜忙横身拦住她，“姑娘又能如何？！”

    锦哥一愣。

    老掌柜压低声音又道：“这种事，自古以来便是周瑜打黄盖，一个愿打一个愿挨的事！”

    自愿……

    锦哥嘴唇一抖。她忽然明白，那个和她搭讪之人为什么给她一种熟悉之感了。那人身上，某种气质和她的父亲很像。

    “这些人，”锦哥喃喃道，“虽说是自愿，到底还是被人利用了。”

    “就算是利用，也是他们心甘情愿的选择。”老掌柜道，“小老儿是开茶馆的，难免把人看得势利了些。他们虽说是读书人，可在做这件事时未必就没有评估过其中的风险，只是他们觉得这点风险比起收益来，微不足道而已。既如此，姑娘又何必替他们担忧。”

    锦哥忍不住又想起了父亲。父亲当年也是评估过风险的吧，所以他才会说那三个字。

    只是，她难免还是有些心焦。万一因为此事再牵连上好不容易苟活求生至今的宋家，又该如何？！

    “姑娘放心，”老掌柜道：“我敢保证，不会出什么事。就算有什么事，也只会是好事。”

    锦哥听了不禁一阵狐疑。正这时，包间的门上忽然响起敲门声。

    老掌柜开门一看，不由笑了，扭头对锦哥道：“小五来了。”

    锦哥抬头一看，进来的人正是那个壮汉小五。

    小五一看到她就忍不住一阵横眉怒目：“原来是你这小子！是你跟大公子指名要我过来的？！”

    锦哥一阵诧异，老掌柜也是一阵愕然。

    小五不高兴地道：“就算我胳膊上有伤，也不至于把我留下来照顾你这小不点……哎呦！”

    他的话还没说完，脑袋上就挨了老掌柜一巴掌。老掌柜怒道：“这种废话你可敢跟少东家说？！”

    小五一咬舌，只得闭了嘴。

    锦哥道：“其实我也不想麻烦阁下，这都是尊主人自作主张。既然阁下也不乐意，正好两便。”

    老掌柜一听就急了，又上前拍了小五一巴掌，对锦哥道：“京城看着繁华，其实危机处处。别看小五这样，他在京城各处人头都熟，所以少东家才将他派过来。”又瞪着小五道：“少东家难道没交待你？！”
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