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    梅婉仔细盯着她看了半响，宁红艳除了惋惜没有其他的表情，梅婉心底泛起一个奇怪的想法，于是她假装不在意感慨了候素珠不能参选的事，这一次宁红艳照样脸色不改，没有悔恨只有惋惜。她又感叹了候素珠凄厉的悲号，宁红艳立马脸色大变，血色全无。果然如此，宁红艳只对自己做过的事愧疚，但由此引起的后果她没有半分惭愧。

    梅婉的诧异、震惊、愕然都在一瞬间化为平静无波的表情，她不可以轻易流露真实情绪，否则说不定哪天会招来祸患。不知该说宁红艳没良心还是一根筋，这样的人对梅婉来说是个危险的不安因素，因为她的逻辑和普通人不同，道理和良知在她那里不奏效。

    一直等到酉时左右全家人才回来，梅婉被使唤来给老夫人捶腿，候宝珍哭得泪人一样扑在梅婉身上：“小嫂子，你再给齐三少说说，再给我一次机会吧……呜呜……”老夫人眯着眼睛上下打量她，怪声怪气道：“你是怎么跟齐家少爷说上话的？”

    梅婉不慌不忙添油加醋把事情说了一遍，重点突出自己为了侯家候宝珍好，怎么去讨好齐少爷争取好感。候家人似乎挺满意她的表现，没有追究她的自作主张。

    老爷重重拍了桌子对候宝珍吼道：“没用的东西，还有脸哭，滚回你自己的房间，明天把你嫁了，省得留在家里心烦。”候宝珍畏缩着哭哭啼啼进屋了。望着她孤苦的背影，梅婉开始理解她的胆小，懦弱。

    候宝月笑嘻嘻道：“爹，那素珠的事，咱啥时候办？”

    老夫人不在意道：“办什么，明儿直接抬进来。”

    候宝月不高兴道：“好歹也是我纳妾，娘你难道不给我办酒宴，这样我多没面子，大哥纳妾的时候可是好大的排场。”

    梅婉想起早上听到候素珠的悲号心一缩一时晃神，被老夫人一巴掌拍在脑门上：“发什么呆，没用的东西，肯定是你说错话得罪齐少爷，害得宝珍入不了选，我打死你……”说着就对梅婉的头又捶又打，梅婉双手死死抱着头躲避，忍耐着。老爷重重拍在桌子上：“够了没有，还嫌不够烦？”老夫人气喘吁吁的停手，骂道：“继续捶。”梅婉面无表情麻木的继续帮老夫人捶腿，一点不惊讶老夫人的突然发难，她是堵不上候宝月的话拿自己撒气，这种情况她见得多了。

    一直一言不发的三叔候宝日说：“娘，你还有多少钱，我看上一个姑娘，想提亲。”老爷率先问道：“哪家姑娘？”老夫人不以为意：“要啥钱，向上次一样办了她，一分钱都不用出。”候宝日皱眉严厉道：“娘，这事不要再提了，第一次别人或许信，第二次别人就会怀疑了。”
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