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    “母后多虑了。朕说过，母后只是一时被迷了心窍。如今既已清醒，又何错之有？至于这假扮朕的男人，居心叵测，罪大恶极。当凌迟处死！”

    风息嘴边含笑，眼底水雾清浅，脸上如有红莲绽放，美丽不可方物。

    “踏踏”马蹄疾声，脚步隆隆，便如惊天震地般的轰动。城中火光熊熊，文武官员，宫人内侍，帝王仪仗，冲破夜色，缓缓而来。

    众人侧目。太后脸色惨然――

    “吾皇万岁万岁万万岁。”山呼万岁，响彻夜空。

    有人给风息披上了绣着银龙的披风，他随手解下，披在云意肩头，携了她的手，步步走向他的臣子：“众爱卿，平身。”

    “谢皇上。”

    “怎、怎会如此？”太后惊疑不定，文武百官，不都给伪帝骗过，怎么会在此时此刻出现？

    她下意识寻找风息的身影，恰对上他若含深意的目光，心尖一抖，瞬息如堕深渊。

    她百般算计，原来却始终在他掌控之中。

    “来人，送太后回宫。”风息淡声道，太后却倏然转身，却发现不见了那熟悉的身影，顿时失声尖叫：“十四？十四王爷何在？”

    她目光逡巡，又猛然转身，像疯了般扑向风息：“是你！快把啊恒交出来，你个孽子，不得好――”死。

    呃，太后尖锐的嗓音被风息轻轻一点，堵在喉咙里。她瞪大眼睛，目光如毒蛇。不甘与怨恨，要将风息吞噬。

    风息神色温柔，眼眸却如死水，波澜不兴：“母后，莫非还要留下观刑么？”

    “凌迟太血腥。母后还是回宫吧。来人，送太后！”

    “是。”太后被架上鸾车，徐徐驶入城门。

    寂静中，刚才还与风息对峙的一干禁卫与朝臣，才如梦初醒，噗通跪倒，颤声高呼：“皇上恕罪。”

    风息淡淡扫过，“尔等本该是朕手中的剑，剑芒所指，所向披靡。然而，这次实在令朕太失望。也许跪一跪，脑子清醒了，才能看得更清楚。免得下次，还要受人唆使，转而过来对付朕。”

    说完，轻轻握了握云意的手，拉她一起站上高高的辇车，并肩而立，目视群臣，声震云霄：“朕将你们的皇后带回来了！”

    万千目光聚集在云意身上，片刻之后，群臣伏拜：“臣等叩见皇后，皇后娘娘千岁。”

    云意神色一动，有种被拐上贼船的感觉。

    这金黄御撵，这么高，可容她下去？

    扶兰国皇宫乃是典型的江南风格。精致华美，富丽堂皇。一草一木，一山一石，独具匠心，处处可见水乡的温婉细致。

    明日是兰皇大婚，宫中张灯结彩，灯火辉煌，触目便是一片喜庆的颜色。

    夜路霜寒，满天星斗下，有人跪在中庭。

    素白长衫的青年，静静跪在冰冷的地板上，微垂眼帘，脸色颓然。绝望的气息萦绕在他身周。

    风息在他面前站定，清美的面容如浮薄薄的冰，一触即碎，“肖炎，你还有何话说？”

    叫肖炎的青年抬起眼，深深的歉疚与自责流转在眸中，他抿了抿唇，声音嘶哑，如被风吹破：“肖炎背叛了皇上，已是事实。对此，无话可说。只是――”

    风息抬手，阻止他继续，“你曾是朕最信任的兄弟。可是，你却为了一个女人，要置朕与死地。朕不想多说什么。你既然做了选择，自然有你的理由。只是，每个人都要为自己的选择付出代价。无论什么理由，也不能抹去你背叛的事实。也不能，让朕轻饶你。”微微一顿，风凉的眼眸静静望入他眼底：“你的家小，会给你陪葬。”

    “皇上――”肖炎震颤，死水般的神色蓦然激动起来。

    风息却不给他开口的机会：“你也不必求情。因为，朕不会答应。这次若非朕命大，死的就是朕。朕既不死，死的，只能是害朕的人。朕从不是心慈手软的人。你知道的。所以，省下那些无用的话。留着与你的家小诀别。”

    “皇上！”肖炎砰砰磕头，青石地面瞬间染了红。他的额头血流如注，风息却看也不看一眼。径自转身，白色的衣袂掠过他绝望的脸。

    云意沉默地跟上风息，半分也不同情肖炎。肖炎，扶兰国唯一的异姓王。乃兰皇的左膀右臂，也是他最信任的兄弟。想不到，他竟参与到这次的事件中。

    最了解、最信任的人背叛，始料未及，风息再是心思缜密，也会被算计。

    诚如他所言，这次是他命大，若不然早就死了，他既不死，那些想要他死的人，就绝不能留。

    斩草须除根，不留后患。

    况且，风息还算留情。至少没株连肖炎的族人。若换作她，只怕还要更绝。

    光华殿中，烛火通明，太后正阴沉着脸坐在椅子上，见他进来，霍然站起，冲了过来，指甲深深掐进风息的手臂：“放了他！你囚禁他多年，已是够了！”

    风息神色不动，巡视她，如视陌生：“母后说的是谁？”

    太后冷笑，“你明知故问。”

    “皇儿愚钝。”风息嘴角洇开细微笑意，像是静水微澜，眸子里却涌起惊涛骇浪，“不过，若母后说的是十四皇叔，儿臣只能告诉你，他的埋骨之地。”

    “埋骨？”太后眼睛瞪到最大，目光像吃人的野兽，狠狠掐住他的手臂：“你说什么？你杀了他！”

    “啪”指甲折断，可见力道之大。云意都为风息心疼，太后眼里却只有疯狂的恨意。

    她想甩太后耳光，然理智却告诉她，必须冷静旁观。此女虽恶心，却是风息的亲生母亲。

    风息仿佛没感觉到疼痛，“母后若说刚才那男人，朕可以将他赏你。”说着，轻击手掌，那个沧桑憔悴的男人从门外走入，步伐坚定，腰背挺直，哪里还有刚才的佝偻狼狈！

    “主子。”他躬身朝风息一拜，手往脸上一揭，露出一张年轻英俊的脸。
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