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    万不易刚一入门，一个伙计已然殷勤的迎了上来。万不易却先让其带他到柜台掌柜处问话，伙计不明何意，虽有些狐疑，但还是恭谨的将万不易引到柜台处。

    万不易见了掌柜后就问这两日可有一个京师来的姓高的客人住在这里。他见掌柜的有思索之意，又将要找之人的形貌简略的说了一下。

    原来万不易要找之人乃是朝廷的一位姓高的将军，万不易本是江湖中草莽，与朝廷的将军看上去本是极不相干的，但是数年前却因一事偶遇结识，且甚是投缘，于是结下了极深的交情，平日都以兄弟相称。

    前些时日他接到此人的书信，书信中邀其一同前往葭阏山游玩。万不易接到书信后自然高兴，因为他和他的这位兄长已近两年未见，不是这位兄长出征在外，就是他浪荡江湖，所以心中颇有些惦念。兄长相邀自然要去，可是偏巧那几日还有些要事，所以不能同时随往，所以另以书信约定一个月后于葭阏山松云台的“松云馆”相见。

    那掌柜的听了做恍然状，打量了一下万不易后，就问万不易可是姓万？万不易听掌柜的这般问话，心中已了然，就应了句“正是”。

    掌柜这才说今早上有一个姓高的客人曾经留话，今天若是有一个姓万的先生来找他，就说他去游玩了，今天晚些时候才回来，让他先在这里住下。

    万不易因在黄梅岭受了点伤，又一路风尘仆仆的也颇有些疲倦之意，一想正是合意，先清洗一番然后睡个好觉，醒来或许就可相见了。万不易就向掌柜的要了个房间，谁知这位高将军都已经预订好了，万不易心中甚喜，自随伙计前去安置，此话不题。

    就在万不易来到松云台这一日，在葭阏山东南侧的忘言峰下正缓缓行来三人，行走在前面的是一个身材高大儒士般装束的中年人，年约四十来岁，青衣宽袍，负手而行，很是悠然。他的后面跟着两个年轻的汉子，年长些的大约三十岁左右，身材雄壮；另一个也就是二十来岁，身材要矮些，不过看上去却也精悍。两人牵着三匹马，拖后尾随。

    那中年人叫高勉，吴州人氏，隆兴二年在三十岁时一举中了二甲进士，后任一个小小的正七品的兵部主事。到了龙兴六年因朝廷南北用兵，朝中乏有将才，这高勉虽说是个读书人，却略晓兵法又有些武略，就被提拔为游击将军，随后十余年随军北拒戎狄，南征蛮夷，立下军功，现已升授从四品的云麾将军，成为朝中有名的儒将。后南北初定，值太平无为之世，高勉日日在京中闲坐无事，遂向兵部告了个长假，带了两个亲随，轻衣简从的外出游历去了。

    这两个亲随都是高勉身边最是得用的亲兵，年长些的叫马五，另一个叫程十六，这高勉贴身的亲兵有十八人，为了方便，平常都把名给隐掉，直接冠以数字，听着倒也有趣。因马五忠谨，程十六伶俐，所以外出时常只带这二人。

    这高勉戎马倥偬多年，平生没有多少喜好，唯有对道家之法心中极是仰慕，最喜欢拜望那些山林之中的奇观隐庵，结交道人隐士，纵论道经，乐此不疲。因在京时常听说东南的葭阏山风景奇秀，多有高士隐贤，一日突然心血忽至，就定下了东南之行。出京后一路信步南行，或宿或行，走了大半个月后方游历至葭阏山。他在葭阏山的松云台住了下来，每日只外出游玩，至晚方回，今日刚好前往这忘言峰。
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