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    贾政笑道：“这里倒不错，要是月夜坐在窗下读书，也算没白活一世。” 说罢看向宝玉，眼神里带着期许。宝玉吓得心头一跳，连忙垂头，生怕父亲又说教。众清客忙打圆场：“这里该题四个字的匾。” 贾政笑问：“哪四字？” 一个清客道：“淇水遗风。” 贾政皱眉：“俗。” 另一个道：“睢园雅迹。” 贾政摇头：“也俗。” 贾珍笑道：“还是宝兄弟拟一个。” 贾政道：“他还没作，先挑剔别人，可见是个轻薄人。” 清客们道：“他说得倒在理，没法子。” 贾政道：“别纵着他。今日任他胡说，先让他评评众人的，再让他作。方才那两个，有能用的吗？” 宝玉道：“都不妥。这里是贵妃行幸的第一处，得颂圣才对。古人有现成的四字匾额，何必另作。” 贾政道：“‘淇水’‘睢园’不也是古人的？” 宝玉道：“那些太板腐了，不如‘有凤来仪’四字。” 众人哄然叫妙，贾政点头：“畜生，倒也沾点边。再题一联。” 宝玉念道：

    宝鼎茶闲烟尚绿，幽窗棋罢指犹凉。

    贾政摇头：“也未见得多好。” 说着引众人出来，走了几步，忽然想起一事，问贾珍：“这些院落房舍、几案桌椅都有了，帐幔帘子、陈设玩器古董，是不是都按各处景致配好了？” 贾珍回道：“陈设添了不少，临期自然能配妥。帐幔帘子，昨日听琏兄弟说还没全，工程时就画了图样、量了尺寸去办，想来昨日得了一半。” 贾政知道这事不归贾珍管，便命人去叫贾琏。

    不多时贾琏赶来，贾政问他帐幔帘子有多少种，得了多少，还欠多少。贾琏忙从靴桶里掏出一个纸折略节，看了一眼回道：“妆蟒绣堆、刻丝弹墨还有各色绸绫大小幔子一百二十架，昨日得了八十架，还欠四十架；帘子二百挂，昨日都得了；外有猩猩毡帘、金丝藤红漆竹帘、黑漆竹帘、五彩线络盘花帘各二百挂，每样得了一半，秋天就能全齐；椅搭、桌围、床裙、桌套，每分一千二百件，也都有了。”

    一边走一边说，忽然前面青山斜挡，转过山坳，隐隐露出一带黄泥矮墙，墙头用稻茎掩护，几百株杏花开得像喷火蒸霞，里面几间茅屋，外面桑、榆、槿、柘等树的新枝顺着地势编了两溜青篱。篱外山坡下有口土井，旁边有桔槔辘轳之类的农具，下面分畦列亩，佳蔬菜花一望无际。

    贾政笑道：“这里倒有些意思，虽是人力造的，却勾起我归农的念头，进去歇歇。” 刚要进篱门，见路旁有块石碣，是留题用的。众人笑道：“更妙了！这里要是悬匾，田舍家风就没了，立块石碣，反倒添了雅趣，堪比范石湖的田家诗。” 贾政道：“诸公请题。” 众人道：“方才世兄说‘编新不如述旧’，这里古人早说尽了，就写‘杏花村’妙极。” 贾政笑道：“亏你们提醒。这里都好，就是少个酒幌，明日做一个，不用华丽，按村庄样式，用竹竿挑在树梢上。” 贾珍答应着，又道：“这里别养别的雀鸟，买些鹅鸭鸡，才相称。” 贾政和众人都道：“更妙。” 贾政又道：“‘杏花村’虽好，犯了正名，村名得等贵妃来定，如今先拟个虚的。”

    众人正琢磨，宝玉等不及了，没等贾政吩咐就开口：“旧诗有‘红杏梢头挂酒旗’，不如拟‘杏帘在望’四字。” 众人赞道：“好个‘在望’！暗合‘杏花村’，妙！” 宝玉撇嘴冷笑：“村名叫‘杏花’就俗透了，古人诗云‘柴门临水稻花香’，不如叫‘稻香村’，多雅致。” 众人拍手叫好，贾政却一声断喝：“无知业障！你能识几个古人、记几首诗，也敢在我跟前卖弄！方才不过试试你，你倒当真了！”

    说着引众人走进茅屋，里面纸窗木榻，富贵气象一扫而空。贾政心里欢喜，却故意问宝玉：“这里怎么样？” 众人悄悄推宝玉，让他说好话。宝玉却直说道：“远不如‘有凤来仪’。” 贾政怒道：“无知蠢物！你只知道朱楼画栋才叫好，哪里懂这清幽气象，终究是不读书的缘故！” 宝玉忙道：“老爷教训得是，可古人常说‘天然’二字，是什么意思？”

    众人见宝玉倔强，都怪他呆痴，见他问 “天然”，便解释：“‘天然’就是天生就有的，不是人力造的。” 宝玉道：“这就奇了！这里造个田庄，明明是人力硬凑的 —— 远无邻村，近不靠城，背山无脉，临水无源，高无隐寺，下无通桥，孤零零的，算什么大观！哪比得上前面的景致，虽也是种竹引泉，却顺着自然情理，不显得刻意。古人说‘天然图画’，就是怕不该造田庄的地方硬造田庄，不该堆山的地方硬堆山，再精致也不相宜……”

    话没说完，贾政气得脸色涨红，喝道：“叉出去！” 宝玉刚被小厮拉到门口，贾政又喝：“回来！再题一联，不通就打嘴！” 宝玉吓得浑身发颤，低头想了想，念道：

    新涨绿添浣葛处，好云香护采芹人。

    贾政听了，摇头道：“更不好。” 一面引众人出来，转过山坡，穿花度柳，抚石依泉，过了荼蘼架，进了木香棚，越了牡丹亭，穿过芍药圃，走进蔷薇院，出了芭蕉坞，一路盘旋曲折。忽然听见水声潺潺，从石洞里泻出，上面萝薜倒垂，下面落花浮荡，众人都道：“好景！好景！” 贾政道：“这里该题什么名？” 众人道：“不用拟了，正是‘武陵源’。” 贾政笑道：“太实了，还陈旧。” 众人又道：“那就‘秦人旧舍’。” 宝玉道：“更露骨了，‘秦人旧舍’是避乱的意思，怎么能用？不如‘蓼汀花溆’四字。” 贾政斥道：“胡说！”

    正要进港洞，贾政想起没船，贾珍道：“采莲船四只、座船一只，还没造好。” 贾政笑道：“可惜进不去了。” 贾珍道：“从山上盘道也能进去。” 说着在前引路，众人攀着藤、扶着树过去。只见水上落花更多，溪水更清，溶溶荡荡，曲折蜿蜒，池边两行垂柳杂着桃杏，遮天蔽日，连一点尘土都没有。忽然柳阴里露出一座折带朱栏板桥，过了桥四通八达，只见一所清凉瓦舍，一色水磨砖墙，清瓦花堵，大主山的余脉都穿墙而过。
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