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    黛玉见宝玉此番果断而去，便以寻袭人为由，来探他的动静。袭人笑回道：“已经睡了。” 黛玉听说，便要回去，袭人笑道：“姑娘请站住，有个字帖儿，你瞧瞧是什么话。” 说着，将宝玉写的偈语和曲子悄悄拿来递与黛玉。黛玉看了，知是宝玉一时感忿而作，觉得可笑可叹，对袭人道：“作的是玩意儿，无甚关系。” 说毕，便携了回房，与湘云同看，次日又拿给宝钗看。宝钗看那《寄生草》写道：

    无我原非你，从他不解伊。肆行无碍凭来去。茫茫着甚悲愁喜，纷纷说甚亲疏密。从前碌碌却因何，到如今回头试想真无趣！

    看毕，又看那偈语，笑道：“这个人悟了。都是我的不是，昨儿一支曲子惹出来的。这些道书禅机最能移性，明儿他认真说起这些疯话，存了这个意思，我倒成了罪魁了。” 说着，便将纸撕得粉碎，递与丫头们：“快烧了罢。” 黛玉笑道：“不该撕，等我问他。你们跟我来，包管叫他收了这痴心邪话。” 三人一同往宝玉屋里来。

    一进门，黛玉便笑道：“宝玉，我问你：至贵者是‘宝’，至坚者是‘玉’，尔有何贵？尔有何坚？” 宝玉竟答不上来。三人拍手笑道：“这样钝愚，还参禅呢！” 黛玉又道：“你那偈末云‘无可云证，是立足境’，固然好了，只是据我看，还未尽善，我再续两句在后。” 因念道：“无立足境，是方干净。” 宝钗道：“实在这才悟彻。当日南宗六祖惠能，初寻师至韶州，闻五祖弘忍在黄梅，便充任火头僧。五祖欲求法嗣，令徒弟诸僧各出一偈。上座神秀说道：‘身是菩提树，心如明镜台，时时勤拂拭，莫使有尘埃。’彼时惠能在厨房碓米，听了这偈，说道：‘美则美矣，了则未了。’因自念一偈曰：‘菩提本非树，明镜亦非台，本来无一物，何处染尘埃？’五祖便将衣钵传他。今儿这偈语，亦同此意。只是方才这句机锋，尚未完全了结，怎能就丢开手？” 黛玉笑道：“彼时不能答，就算输了，这会子答上了也不为出奇。以后再不许谈禅了，连我们两个所知所能的，你还不知不能呢，还去参禅？” 宝玉自认为觉悟，不想被黛玉一问便答不上来，又听宝钗引出 “语录”，这都是他素日不见她们会的，细想：“原来她们比我知觉在先，我尚未解悟，何必自寻苦恼？” 想毕，笑道：“谁又参禅，不过一时顽话罢了。” 说着，四人仍复如旧。

    忽然人报，娘娘差人送出一个灯谜儿，命众人猜，猜着了每人也作一个进去。四人连忙出去，至贾母上房，只见一个小太监拿着一盏四角平头白纱灯，上面已有一个灯谜，众人争着看、乱猜一气。小太监传谕道：“众小姐猜着了，不要说出来，每人暗暗写在纸上，一齐封进宫去，娘娘自验是否。” 宝钗等人近前一看，是一首七言绝句，并无甚新奇，口中仍称赞难猜，故意寻思，其实一见便猜着了。宝玉、黛玉、湘云、探春四人也都解了，各自暗暗写好。又将贾环、贾兰等传来，众人各揣心思猜了，写在纸上。随后每人拈一物作成一谜，恭楷写了，挂在灯上。

    太监走后，至晚传来谕旨：“前娘娘所制灯谜，俱已猜着，惟二小姐与三爷猜的不是。小姐们作的也都猜了，不知是否。” 说着，将众人写的谜底拿出来，有猜着的，有猜不着的，都胡乱说猜着了。太监又将颁赐之物送与猜着的人，每人一个宫制诗筒、一柄茶筅，独迎春、贾环二人未得。迎春只当是玩笑小事，并不介意，贾环却觉得没趣。又听太监说：“三爷作的灯谜不通，娘娘没猜，叫我带回问三爷是什么。” 众人围过来看贾环的灯谜，写道：

    大哥有角只八个，二哥有角只两根。大哥只在床上坐，二哥爱在房上蹲。

    众人看了，大发一笑。贾环只得告诉太监：“一个是枕头，一个是兽头。” 太监记了，领茶而去。

    贾母见元春这般有兴，自己越发喜乐，命人速作一架小巧精致的围屏灯，设于当屋，让姊妹们各自暗暗作了灯谜，写出来粘于屏上，又预备下香茶细果、各色玩物，作为猜着的贺礼。贾政朝罢回来，见贾母高兴，又恰逢节间，晚上也来承欢取乐。众人设了酒果、备了玩物，上房悬了彩灯，请贾母赏灯取乐。上面贾母、贾政、宝玉一席，下面王夫人、宝钗、黛玉、湘云一席，迎春、探春、惜春一席，地下婆娘们、丫鬟们站满了，李纨、王熙凤二人在里间又设了一席。

    贾政不见贾兰，便问：“怎么不见兰哥？” 地下婆娘忙进里间问李纨，李纨起身笑着回道：“他说方才老爷没叫他，不肯来。” 婆娘回复了贾政，众人都笑说：“天生的牛心古怪。” 贾政忙遣贾环与两个婆娘将贾兰唤来，贾母命他在身旁坐下，抓了果品给他吃，众人说笑取乐。

    往常间只有宝玉长谈阔论，今日贾政在席，他便只有唯唯诺诺的份。湘云虽系闺阁弱女，却素喜谈论，今日见贾政在，也自缄口不言。黛玉本性懒与人共，原不肯多语，宝钗素来不妄言轻动，此时也坦然自若。故此一席虽是家常取乐，反倒显得拘束不乐。贾母也知是因贾政一人在此所致，酒过三巡，便撵贾政去歇息。贾政也懂贾母之意，撵了自己去，孩子们才能尽兴取乐，忙陪笑道：“今日原听说老太太这里大设春灯雅谜，故备了彩礼酒席，特来入会。老太太疼孙子孙女之心，就不略赐儿子半点？” 贾母笑道：“你在这里，他们都不敢说笑，倒叫我闷得慌。你要猜谜，我便说一个你猜，猜不着是要罚的。” 贾政忙笑道：“自然要罚，若猜着了，也要领赏。” 贾母道：“这个自然。” 说着便念道：

    猴子身轻站树梢。—— 打一果名。

    贾政早已猜是荔枝，却故意乱猜别的，罚了许多东西，然后才猜着，也得了贾母的赏赐。随后他也念了一个与贾母猜，念道：

    身自端方，体自坚硬。虽不能言，有言必应。—— 打一用物。

    说毕，悄悄告诉了宝玉，宝玉会意，又悄悄告诉了贾母。贾母想了想，果然不差，笑道：“是砚台。” 贾政笑道：“到底是老太太，一猜就中。” 回头道：“快把贺彩送上来！” 地下妇女答应一声，大盘小盘一齐捧上。贾母逐件看去，都是灯节下所用所玩的新巧之物，十分欢喜，遂命：“给你老爷斟酒。” 宝玉执壶，迎春送酒。贾母又道：“你瞧瞧屏上，都是姊妹们作的，再猜一猜我听。”

    贾政答应着，起身走到屏前，只见头一个写道：
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