第(1/3)页 宝玉养了三十三天，不仅身体恢复强壮，脸上的疮痕也已平复，便照旧回了大观园。这暂且不表。且说宝玉生病期间，贾芸带着小厮们昼夜轮班看守，红玉也同众丫鬟一起守在旁侧，彼此相处多日，渐渐混熟了。红玉见贾芸手里拿的手帕，竟像是自己从前丢失的，想问问他，又怕惹人猜疑，正犹豫不决、神魂不定时，忽听窗外有人问道：“姐姐在屋里吗？” 红玉往窗眼外一看，是本院的小丫头佳蕙，便应声：“在呢，进来罢。” 佳蕙跑进来坐在床上，笑得眉眼弯弯：“我好造化！刚在院子里洗东西，宝玉叫往林姑娘那里送茶叶，花大姐姐交给我去。可巧老太太那里给林姑娘送钱来，正分给丫头们，见我去了，林姑娘抓了两把给我，也不知多少，你替我收着。” 说着打开手帕，把钱倒了出来，红玉替她一五一十数好收起。 佳蕙道：“你这阵子心里到底怎么样？依我说，你竟家去住两日，请个大夫瞧瞧，吃两剂药就好了。” 红玉道：“胡说，好好的家去做什么！” 佳蕙道：“我想起来了，林姑娘身子弱，时常吃药，你就和她要些来吃，也是一样。” 红玉摇头：“药哪能混吃。” 佳蕙叹道：“你这也不是长法，又懒吃懒喝的，终究不是事儿。” 红玉低头，指尖摩挲着衣角：“怕什么，还不如早些死了倒干净！” 佳蕙急道：“好好的怎么说这话？” 红玉道：“你哪里懂我心里的滋味！” 佳蕙点头想了一会，道：“也怨不得你，这地方确实难站。就像昨儿老太太说，宝玉病了这些日子，跟着伏侍的人都辛苦了，如今身子好了，各处还完了愿，要按着等次赏众人。我们年纪小没份，我也不抱怨，可你怎么也不算在里头？我心里就不服。袭人得十分也不恼，原是该的，她素日殷勤小心，便是不殷勤，也拼不过她的情分。可气晴雯、绮霰他们，仗着老子娘的脸面，众人捧着，倒算在上等里，你说可气不可气？” 红玉眉峰微挑，冷笑两声：“犯不着气他们。俗语说‘千里搭长棚，没有个不散的筵席’，谁能守谁一辈子？不过三年五载，各人干各人的去了，到时候谁还管谁？” 这两句话戳中了佳蕙的心，她眼圈一红，不好意思哭，只得勉强笑道：“你说得倒是。昨儿宝玉还说，明儿要怎么收拾房子、做衣裳，倒像要熬几百年似的。” 红玉正要说话，一个未留头的小丫头跑进来说：“这是绮大姐姐的花样子，叫你描出来。” 说着把样子和纸掷给红玉，回身就跑。红玉向外喊道：“谁的也等说完再跑，谁蒸了馒头等你，怕冷了不成！” 那小丫头在窗外应了声 “绮大姐姐的”，脚步声咕咚咕咚远了。红玉赌气把样子掷在一边，往抽屉里找笔，找了半天都是秃的，喃喃道：“前儿那枝新笔放哪了？” 想了半晌才笑道：“是了，前儿晚上被莺儿拿去了。” 便叫佳蕙：“替我取来。” 佳蕙道：“花大姐姐还等着我抬箱子呢，你自己取去罢。” 红玉道：“她等着你，你还坐着闲扯？我不叫你取，她也不等你了，坏透的小蹄子！” 说着自己走出怡红院，往宝钗的蘅芜苑去。 刚到沁芳亭畔，就见宝玉的奶娘李嬷嬷从那边走来。红玉站住笑道：“李奶奶，您往哪儿去？怎么打这里来？” 李嬷嬷站住拍手道：“你说说，宝玉这孩子，好好的又看上了那个种树的什么芸哥儿雨哥儿，逼着我去叫他来。明儿被上房听见，又要说道了。” 红玉笑道：“您当真依他去叫了？” 李嬷嬷道：“不然还能怎么样？” 红玉道：“那一位要是知趣，就该回了不进来才是。” 李嬷嬷道：“他又不痴，为什么不进来？” 红玉道：“既是进来，您该同他一齐来，不然他一个人乱碰，多不好。” 李嬷嬷道：“我哪有那工夫陪他走？不过告诉了他，回头打发个小丫头或老婆子带进他来就是了。” 说着拄着拐杖去了。红玉站在原地出神，竟忘了取笔的事。 一时，小丫头坠儿跑来问道：“林姐姐，你在这里做什么？” 红玉抬头：“你往哪儿去？” 坠儿道：“叫我带进芸二爷来。” 说着跑远了。红玉刚走到蜂腰桥门前，就见坠儿引着贾芸来了。贾芸一边走，一边用眼角偷偷溜了红玉一眼，红玉假装和坠儿说话，也飞快瞟了他一下 —— 四目相对的刹那，红玉脸颊发烫，一扭身往蘅芜苑去了。 这边贾芸跟着坠儿，曲曲折折来到怡红院。坠儿先进去回明，才领贾芸进去。贾芸抬眼打量，院内有几块山石，种着芭蕉，松树下两只仙鹤在剔翎，回廊上吊着各色鸟笼，养着仙禽异鸟。上面五间抱厦，隔扇雕镂着新鲜花样，匾额上题着 “怡红快绿” 四个大字。贾芸心想：“怪不得叫怡红院，原来匾上是这四个字。” 正想着，就听里面隔着纱窗笑道：“快进来罢，我怎么就忘了你两三个月！” 贾芸听出是宝玉的声音，连忙进屋。只见屋内金碧辉煌，却不见宝玉人影，一回头，左边立着一架大穿衣镜，镜后转出两个十五六岁的丫头：“请二爷里头坐。” 贾芸不敢正眼瞧，连忙答应，又进了一道碧纱厨，见一张填漆床上悬着大红销金撒花帐子，宝玉穿着家常衣服，趿着鞋倚在床上看书，见他进来，把书一掷，堆着笑起身。贾芸忙上前请安，宝玉让他坐在下面椅子上。 宝玉笑道：“自从上个月见了你，叫你往书房来，谁知接连出了许多事，把你忘了。” 贾芸笑道：“都是我没福，偏赶上叔叔身上欠安。如今叔叔可大安了？” 宝玉道：“大好了。我倒听说你辛苦了好几天。” 贾芸道：“辛苦也是该当的，叔叔大安，也是我们一家子的造化。” 正说着，一个丫鬟端茶进来，贾芸眼角溜了一眼，见是袭人，细挑身材，容长脸面，穿着银红袄、青缎背心、白绫细折裙。他在宝玉病时混了两日，已认记了一半有名的丫鬟，知道袭人在宝玉房里地位不同，忙站起来笑道：“姐姐怎么替我倒起茶来？我来叔叔这里又不是客，让我自己倒罢。” 宝玉道：“你只管坐着，在丫头们跟前也这样。” 贾芸笑道：“虽这么说，叔叔房里的姐姐们，我怎敢放肆。” 一面说一面坐下吃茶。 宝玉和他说些没要紧的闲话，讲谁家戏子好、花园好，谁家丫头标致、酒席丰盛，谁家有奇货异物。贾芸只得顺着他说，见宝玉有些懒懒的，便起身告辞。宝玉也不甚留，只说：“你明儿闲了只管来。” 仍命坠儿送他出去。 出了怡红院，贾芸见四下无人，便放慢脚步，和坠儿一长一短地说话，问她几岁、名字、父母做什么、在宝玉房里几年、月钱多少、房里有多少女孩子。坠儿一一告诉他，贾芸又道：“才刚和你说话的，是不是叫小红？” 坠儿笑道：“她倒叫小红，你问她做什么？” 贾芸道：“方才她问你什么手帕子，我倒拣了一块。” 坠儿眼睛一亮：“她问了我好几遍有没有见她的帕子，我哪有工夫管这个！今儿她又问，说找着了要谢我，才在蘅芜苑门口说的，二爷也听见了，我可没撒谎。好二爷，你既拣了，给我罢，我看她拿什么谢我。” 第(1/3)页