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    相府的东厅早已备好艾叶扎成的大扇，奚琴和阿织一跨入厅中，便有仆妇们握着扇子上前，在他们周身扇了扇，这是洗尘祛秽的意思，轮到管家苏若，大扇又换成小扇。奚琴从前觉得仙门世族的规矩多，到了凡间勋贵之家，才知是小巫见大巫了。适才在相府门口已寒暄了好一阵，眼下到了厅中，几人又继续坐下说话，相谈全无意义，但好像叙话不叙够时辰，礼数就不够周到似的。

    少倾，庭中忽然传来一个娇媚的声音：“哟，表少爷已经到了，我们竟是来迟了！”

    奚琴循声望去，只见一个穿着水绿衣裙，外罩裘袄的年轻妇人提裙快步走来，想必正是孟桓之妻，郑氏。

    郑氏生得十分貌美，一对烟眉微蹙，显然是因为来迟而自责，都快迈入东厅了，她忽然想起什么，对赵氏歉意地笑了笑，调回身去，去扶跟着她过来的孟桓。

    孟桓看上去已是二十三四的年纪，人却早已谵妄，他原本被一丫鬟掺着，瞧见东厅人多，一下子挣脱开丫鬟，如孩童一般拍起手来，高兴地道：“表哥来了，表哥来了——”

    郑氏将他引入厅中，取出帕子，细心地为他揩去嘴角的涎水，柔声道：“是，表哥来了，你不是给表哥备了礼么？还不拿去给他？”

    孟桓更开心了，兴高采烈地来到奚琴跟前，从袖中取出一个纸包，认真地展开，纸上放着一块白生生的绞丝糖，他正要递给奚琴，目光落到一旁的阿织身上，眼前一亮，说：“妹妹真好看，不给表哥吃糖了，给妹妹吃。”

    这个举动其实有些无礼，阿织没有在意，接过糖，只说：“多谢。”

    她的目光掠过屋中众人，近来京中“青莲印”杀人案频发，苏若通过溯源之法，发现真凶似乎躲在相府，而今相府的五个主子，已经到齐了四人，赵氏沉稳，孟桓谵妄，郑氏娇柔，孟菁似乎有些怯，一直不曾多言。

    自然，阿织不能断定京中校尉莫名枉死，一定和相府的四位主子有关，可她到此，已经见了这么多人了，竟连一丝凶邪之气的痕迹都没捕捉到。

    一时间，赵氏又问奚琴：“子庸此番来宣都，对当什么差，去哪个衙门谋职有打算了？”

    “打算有，最后还是得听朝廷的安排。”

    “是什么打算，不妨说来听听。”赵氏这么问，就是有帮他的意思了。

    奚琴便不含糊，直接道：“侄儿在大理寺有一个好友，这些年书信往来十分频繁。侄儿时时听他说起京中大案，惩奸除恶，心向往之。不瞒姑母，今天一早，侄儿这名好友还特地腾出空闲，到城门口相迎，侄儿听他说，近来京中似乎有大案频发，且昨夜又闹了一起，这一回，死的还是一个朝廷命官？”

    他只当是根本不知道死的这个朝廷命官，就是孟菁的未婚夫婿，武德司校尉薛深，一边呷了口茶，目光一边扫过众人：“侄儿一听凶案，便来了兴致，只恨不能亲自督办，逼着我那位好友透露了不少细枝末节。”
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