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    夜已三更。

    太常寺卿吕本的府邸，书房的灯还亮着。

    满室墨香，与金鱼巷那边的血腥气仿佛隔着两个世界。

    吕本身穿一袭素绸常服，安坐案前，手里捧着一卷前朝孤本，看得入神。

    一个身影悄无声息地滑入书房，是他的老管家。

    那管家垂手立在阴影里连呼吸都几不可闻。

    吕本没有抬头，目光依然停留在书卷的字里行间，只是闲着的那只手，食指在光滑的桌面上有节奏地叩击了两下。

    “叩、叩。”

    声音很轻。

    管家会意，从袖中摸出一卷细小的纸条，双手呈上，又悄然后退，重新化为木雕。

    吕本持卷的右手纹丝不动，左手随意地将纸条拈过来，在烛火下缓缓展开。

    纸上字迹潦草，墨迹都未干透，显然写得极急。

    “金焰起，内卫现，人已入宫。张死，谢自尽。”

    短短十六个字。

    吕本脸上的表情没有一丝一毫的变化，看完之后，把纸条放在油灯里，就那么化作一蓬极细的黑色粉末，散在地上，再无痕迹。

    做完这个动作，他才慢条斯理地将书卷合上，小心放回原位。

    他抬起头，看向那名老管家，声音平淡得像在问今晚的宵夜。

    “谢武家里，还有什么人？”

    老管家身体微微前倾，声音压得极低：“回老爷，江浦老家，尚有一寡母，一幼妹。”

    “嗯。”吕本轻轻应一声，从椅子上站起，走到窗边，望着漆黑的庭院。

    “起风了，天冷。”

    “是，怕是要降霜了。”管家立刻接话。

    “江浦靠水，湿寒入骨，老人女儿家最是受不住。”吕本的声音里透着一股暖意，可听在管家耳中，却比窗外的夜风更冷，

    “一场风寒就要人命。你去账房支五十两银子，算是我们吕府的奠仪，送过去。手脚干净些，莫惊扰了邻里。”

    “老奴明白。”

    “还有。”吕本转过身，从笔架上取下一支全新的玉管狼毫，笔锋还用胶封着，

    “明早，把这个送到东宫去，交给我那女儿。”

    老管家双手接过玉笔，入手冰凉。

    只听吕本继续吩咐：“就说，她弟弟顽劣，失手碎了她最爱的那方端砚。为父的，赔她一支新笔。告诉她……往后用心读书，少理外事。”

    张贵是端砚，谢武是顽劣的弟弟。

    砚碎了，人死了。

    太子妃需要换一支笔，也需要忘记这件事。

    “老奴这就去办。”老管家把头埋得更低，倒退着出书房，身影融入黑暗。

    书房里，吕本重新坐下，又抽出一卷书。
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