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    诏狱。

    这里是应天府的肠穿肚烂之处，空气里那股铁锈、血污和腐烂稻草混合的霉味，能钻进人的骨头缝里。

    天字号监区，稍显例外。

    青石板地面，一张硬木板床。

    相对于外面那些只能蜷缩的囚笼，这里算是体面。

    凉国公蓝玉，就坐在这张板床上。囚服干净，脸上的血污早已洗去，露出一张被风霜刀剑刻满痕迹的脸。

    他没有动，如同一尊石雕。

    死，他不怕。

    从陛下朱元璋深夜秘访他，将那个他收养数年的义子“朱熊鹰”的真实身份和盘托出时，他就知道自己死不了。

    “蓝玉，咱的大孙，以后就靠你了。”

    “你是他唯一的血亲长辈，是咱留给他最快的一把刀。”

    “咱要你做他的磨刀石，也要你做他的垫脚石。这朝堂上的魑魅魍魉，要杀；以后边疆的豺狼虎豹，也要杀。你这把刀，要为他杀出一个朗朗乾坤。”

    陛下的每一个字，都还烙在他的脑子里。

    他答应了。

    为了他那早逝的外甥女常氏，为了那个和他姐姐长得一个模子印出来的亲人，也为了那个身上流着常家血脉的孩子。

    他不是怨恨陛下过河拆桥。

    他只恨自己无能！

    辜负了托付，让那个孩子在他最需要自己的时候，却只能独自面对一切！

    一想到那孩子，蓝玉的心就疼得他无法呼吸。

    “哐当——”

    沉重的铁门被打开，打断蓝玉的思绪。

    他抬起头，面无表情地看向牢门外。

    昏暗的火把光亮中，一个身影走了进来，正是北镇抚司指挥佥事，白虎。

    白虎没有说话，只是对他身后的缇骑做一个手势。

    两个缇骑抬着一个冒着热气的木桶，另一个端着铜盆，走了进来。

    “国公爷，”白虎终于开口，声音里没有半分温度，“请净面。”

    蓝玉的瞳孔微微动一下。

    净面？

    不是断头酒，不是白绫，而是热水？

    隔壁监牢里，骚动骤起。

    “是白虎！他来做什么？是要动手了吗？”

    “老子傅友德，开国至今，大小百余战，死则死矣，何必如此折辱！”颍国公傅友德的声音暴烈如常。

    紧接着，是宋国公冯胜苍老而疲惫的嗓音：“罢了，君要臣死，臣不得不死……”

    鹤庆侯张翼、景川侯曹震……一个个本该在沙场上叱咤风云的名字，此刻都在这阴暗牢狱里发出绝望的低吼。

    “为诸位将军净面。”

    同样的命令，在每一间牢房前响起。

    “将军？”永平侯谢成不敢相信自己的耳朵，“他……他叫我们将军？”

    从被抓进来的那一刻，他们就是“逆贼”，何曾还有人称呼他们一声“将军”？

    整个天字号监区，因为这两个字，诡异地安静下来。

    蓝玉的心脏，却重重地跳一下。

    他明白了。
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