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    朱雄英没回头，手里拿着个铁铲子，正在搅和一堆灰扑扑的粉末。

    “爷爷，您往上风口站站。”朱雄英头也不抬，“这可是好东西，吸进肺里容易得结石。”

    “结石？那是啥石头？比金刚石还硬？”朱元璋骂骂咧咧地退两步，转头瞪着跪在地上的一个老工匠。

    这老头是工部的大匠，姓张，这会儿抖得像个筛糠的鹌鹑。

    “张老头，你给咱说说，这败家玩意儿到底在烧个啥？”

    张老匠人都快哭了，脑门死死贴在全是煤灰的地上：

    “回……回皇爷，殿下……殿下让小老儿把青石和粘土按三比一的法子配，说是要烧……烧‘人工石’。”

    “人工石？”朱元璋气乐了，“这石头还是人能造的？女娲补天啊？”

    “小老儿也不信啊！”张老匠人委屈得直拍大腿，

    “咱们大明修城墙，那都是用上好的糯米熬成汤，兑上石灰浆，那才是粘合的祖宗！这……这把石头烧成灰，再兑水，那不就是一滩烂泥吗？”

    朱雄英走到两人面前。

    “张师傅，糯米多少钱一石？”朱雄英问。

    张老匠人愣一下，老老实实回答：“回殿下，如今江南米价，上好的糯米，一石得要一两二钱银子。”

    “应天城墙八十里，要是全用糯米汤灌浆，得耗多少粮食？”

    “这……”张老匠人是个实在人，手指头在袖子里掐算半天，脸色变了，

    “那是……那是海了去了。修这应天城，耗的糯米够几十万大军吃三年的。”

    “这不就结了。”

    朱雄英指着身后那座冒着黑烟的高温窑。

    “那里面烧出来的东西，叫水泥。原料满山遍野都是，青石、黄泥、铁渣，不值一文钱。但只要烧好了，它比糯米浆硬十倍，干得比糯米浆快百倍。”

    “吹！你就接着吹！”

    朱元璋背着手，绕着那一堆灰扑扑的粉末转圈，一脸的不屑。

    “咱打了一辈子仗，修了一辈子城。这烂泥灰要是能比糯米强，咱就把这堆灰给吃了！”

    朱雄英眼睛一亮：“爷爷，金口玉言？”

    朱元璋被这眼神看得心里发毛，下意识捂了捂腮帮子，但皇帝的架子不能倒：

    “君无戏言！你若是烧出一堆废物，那四百万两银子，你一个子儿也别想动！乖乖给咱把钱退回国库去！”

    “好。”

    朱雄英转身，对着那些还在发愣的工匠挥手。

    “停火！出窑！”

    几个壮汉拿着铁钩子，小心翼翼地把窑门打开。

    一股热浪扑面而来，里头滚出来几个烧得暗红的“熟料”团子。

    等着这些团子冷却的时间，朱雄英也没闲着。

    他指了指角落里昨天连夜试制出来的一块四四方方的灰色墩子。

    那墩子不大，也就半尺见方。

    “爷爷，这是昨晚孙儿让人烧的第一炉，兑了沙子和水，晾了一宿。”

    朱雄英从旁边的一个锦衣卫腰间，“仓啷”一声拔出绣春刀。

    “您试试？”

    　　


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