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    老人好不容易睁开那不听指挥的眼睛，喘著粗气，张开嘴结结巴巴地说道：“哦……是鸿影吗？……”他歪了歪嘴唇，似乎还想说什么，可是又立刻昏迷过去，呼吸变得更困难了。

    那张悽惨的脸仰靠在枕上，脖子好像被一股残暴的力紧紧掐住，脸上的皮肉渐次瘪下去了。生命渐渐地陷入虚无，仿佛有个吸气筒把它一点点地抽乾了。当灵魂脱壳之后，肉体尚在硬撑。梗塞的痰厥教人毛骨悚然，浑浊的喘息好像破散的气泡。紧接著，脑袋往枕旁一滑，什么声音都没有了。

    嚎啕声响成一片。母亲悲慟欲绝，泣不成声，全身哆嗦。兄妹俩儘管內心悲痛，但仍儘量克制住泪水，竭力安慰母亲，避免她伤心过度。

    当晚，鸿影坐在床边为长眠的父亲守灵。他觉得亡人那股阴沉安静的气息浸透了他的心。坟墓里的凉气把什么都冷却了。他也和死者一样纹丝不动，眼睛始终没有离开过父亲。他不哭也不想了，自己也成了一个死人。

    父亲的死压在他心上。好久以前他就知道什么叫做死，久已想过死，也久已害怕死，但还没有见过死的面目。而一个人对於死直到亲眼目睹之后，才会明白自己原来一无所知，既不知何谓死，亦不知何谓生。突然间，一切都动摇了，理智也毫无用处。人们自以为活著，自以为有了些人生经验，而事实上他们什么都不懂，什么都没看透，只是活在一个精心编织起来的自欺欺人的幕后。现实的面目被遮盖住了。

    在想像中痛苦和在现实中受罪完全是两码事，幻想中的死亡和一路挣扎一路死去的灵肉的抽搐也毫无相通之处。人类所有的语言、所有的智慧和现实的狰狞恐怖相比，只不过是些糊弄人的把戏。而所谓的人，也只是些劳心费神地保养自己身体的行尸走肉，其实他们的生命每分钟都在腐烂。什么追求，什么荣耀，什么爱情，唉，多么渺小啊！在唯一的现实（死亡）面前，一切都微不足道。既然临了仍不免一死，那么还有必要去吃苦、去希冀、去拼搏吗？

    鸿影整夜都在思索著这个问题。父亲临终的景象老是在他眼前晃动，他还听得见那苟延残喘的呼吸声。在他周围，到处都可以闻到扑面而来的一股血腥气。整个天地都变色了，仿佛瀰漫著一片冰雾。他知道有种毁灭一切的力在威胁著他，这些念头使得他义愤填膺。无涯的悲哀对於心智健全的人是有益的，任何痛苦被推向极致便是解脱。现在他更加感到了自己的困苦与孤独。然而他没有一点儿听天由命的性格，只知道低著头向前横衝猛撞。虽然被撞得头破血流，承认自己略逊一筹，他还是不断地与痛苦抗爭到底。消极与气馁已成过眼云烟，剩下的便是隱藏著淡淡哀愁的蓬勃生命力。从今往后，他的生活將无时无刻不在与残酷的命运进行斗爭，他绝不向命运俯首称臣。

    年迈的母亲可没有儿子那样坚强的个性。她早就完全失去了生活的勇气和信心。她正患著神经衰弱症，精神恍惚，身体疲乏之极，意志也已经麻木了。勤苦的人在晚年遭受意外的打击，从而丧失了生存的意义，就会有这种症状。现在，可怜的老母亲只能靠回忆来打发日子了，回忆她和老伴在一起的苦多乐少的往昔。她成天无精打采地呆坐著，脑子里空空如也，只是沉湎於回想之中，连续几小时地在痛苦的麻痹状態中发呆。

    鸿影看见可怜的母亲对著往事的遗蹟发呆的模样，非常同情。他从小看惯了母亲坚强而隱忍的一面，对所有的折磨都不声不响地抵抗过来。这一回的精神崩溃使他担心极了。他觉得她那么孤独，可是內心又不够坚强来承受这孤独，便儘量多陪母亲在一块儿。

    夜晚，他坐在她身旁，靠近敞开著的临街的窗户。田野慢慢黯淡下来，庄稼人辛劳了一天，都开始陆陆续续地回家吃饭了。远处，家家户户亮起了星星点点的灯火。这些景象，他们见过不下千百次。两人断断续续地说著话，互相指出黄昏时那些耳熟能详的琐事，感到很新鲜。母亲脑子里会莫名其妙地冒出一件往事，一些片断的回忆。如今，身旁有了一颗对她怜爱的心，她的舌头也松泛些了。她费了很大的劲想说话，可是词不达意。她搜索枯肠，却表达不出心中的意思，句子都是有头无尾、不清不楚的。有时，她对自己所说的话也难为情起来，望著儿子，一桩事讲了一半就打住了。他紧握著她的手，她才放下了心。他又感慨又怜悯地听著那些无聊的、除了他以外谁也不感兴趣的嘮叨，听著那平凡而没有欢乐的不足掛齿的回忆。他对於这颗儿童般的慈母的心不胜怜爱，那是他童年的避难所，而此刻倒是她奔向他来找依傍了。

    两人一直坐到深夜。月亮又圆又亮，柔和的月色使万物增添了一种梦幻的情调。无垠的夜空中划过流星一点，向著那嵐雾繚绕的山岗泻下苍白寒冷的微光。夜幕下的大地是那么静謐，那么温馨，带著神秘的微笑拥抱著他们，並且对他们说道：

    “休息吧……一切都將过去……”


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