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    秦昭勉强一笑：“让你说的，难不成无瑕哥哥整天都混在那里不成？”

    许继挠挠头：“整天不至于，不过十天里总要去个三四次，他最近似乎又发了笔财，常请大家吃酒。不过他便是没钱，那些小姐们也乐意陪他，大前天燕惜楼的两位小姐为了争着出他的局，打了一架，两个美人腮也挠破了，眼睛也乌青了，衣服也扯烂了，赤条条地从楼上滚到楼下……把燕惜楼的妈妈气个半死，直说以后飞凡是有无瑕去的局，这俩人都不许去。”

    秦昭听得目瞪口呆，这算什么事儿啊？

    许继小声说：“说实话啊，老天可真够不公平的了，天分那么好，还长了那么一张好脸，这样的人，也难怪那些小姐--嗷！”

    秦昭扭头一看，正看到许先生脸色铁青地站在一旁，手里拎着根戒尺，这会儿，老爷子显然是真的被气到了，拎起戒尺没头没脸地朝许继抽过去：“这些腌臜话，竟也敢在你妹妹面前提，你的圣贤书读到狗肚子里去了？”

    秦昭吓了一跳，赶紧过来拦许先生：“先生，您别生气，是我问三哥的！”

    许先生根本不听：“你会问这种乱七八糟的东西么？分明是这小子信口开河！十六七岁的人了，全没有一点分寸，全没有一点忌讳，阿昭你是个懂事儿的孩子，可换了一般的女孩子，还不得被他给教坏了！”说着拿着竹板的尺子，冲着许继的背上又是两下子。

    许先生下手十分的狠，此时正是夏天，许继穿的不厚，两戒尺从后脖子抽到后背，脖子上露出来的地方眼见着便鼓起两道血廪子，而脸上一开始被抽到的地方已经高高地肿起来了，许继被打的整个人都懵了，秦昭也吓坏了，头上脸上可不比手上，这么个打法可不是要被打坏了，她没法子索性伸手去拦，结果一个不小心许先生一戒尺抽到她的手背上，疼的她呲牙咧嘴。

    许继一看打到了秦昭，赶紧把她拽到一边儿，口中喊道：“爷爷我知道错了，你缓口气，慢慢打我便是！仔细累坏了您的身子！”

    秦昭原本手背被打的生疼，听了这话却忍不住笑了起来：“是了，先生您慢慢打，别累坏了，我去给您搬把椅子坐在这里打，可好？”

    许先生原本被气的够呛，可这俩人一唱一和地一通闹腾，他也顾不得生气了，只是叹息道：“三郎，你也不小了，怎么就这么不知轻重！”

    秦昭忙道：“那不是因为我还小，所以三哥才一时嘴上没了把门的！”

    许先生又气又笑：“你长得再小，也是十二三岁的姑娘了！”说着又冲许继道：“你当我只是因为这个打你？你的资质本就一般，好在跟别人比，总算占了个‘勤’字，勤能补拙，可你若连这个‘勤’字都没了，你说你，还剩下什么？大考在即，你能跑去玩到子时，连晨课都耽误了，你这样子下去，别说今年，便是再过三年，六年，九年，可有一点希望？”

    许继被骂的头都抬不起了，只跪伏在地上不吭气。秦昭见状心里不忍，便全许先生道：“许先生，这事儿也不能全怪三个的，别人请他，不去总是不好。再说连大哥不也去了么？”

    许先生叹道：“他跟连无暇，是不一样的……”这么说着，他把头转向许继，沉声道：“三郎，你从小到大，无论是亲戚邻里，还是在学堂的同学中，从来都是出类拔萃的，即便你当日考秀才，考出个全县倒数第一，可你却那几十个人里年纪最小的，连县令都说，你若是过几年再考，定能考上个好成绩。别人都说你是天才，可我却总说你天资一般，我知道你嘴上不反对，心里毕竟是不服气的，是么？”

    许继不吭声，许先生摇摇头，继续道：“可你知道么，我这么说你，并非是让你存了谦逊之心，而是实实在在就是这么认为的！你这阵子来江宁，觉得这边的同学跟县里的同学相比，如何？”

    许继摇摇嘴唇，艰难地说：“学问好的同学，太多了……”
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