第(2/3)页

    将士们都不在了，何况那些专为军中打制兵刃的铁匠？而这些人手艺虽好，到底乌有本钱可以学着旁人那般，在城镇之中开间铺子聊以糊口。而一旦战事再起，这些最为熟悉兵刃的手艺人，又要往哪里去寻回，所以才想到了与其到时候为难，倒不如自家养着他们便是。

    只是不知道，为何这田庄内仅有他们一家是铁匠出身的？

    不过在小姐的片刻沉吟后，才缓缓道出自己的猜想，或许是为了怕朝廷的忌惮之心。也许是为防万一才将众多铁匠分散了开去，各个府上都留上一、两家，也不失为适当之举。毕竟那句伴君如伴虎，并非是空穴来风，多少朝经历下来，最后得以印证的又何止一两回？

    就此，主仆两也已认定了这一可能性。比起好心收留他们祖辈一家人来，这个由头才更为合理。而事实上，也与她们所料一般，当年安排了众多无钱自己开店的铁匠们，就是被如此安排了去处的。

    只是知道其中实情之人，却是少之又少，恐怕除了那几位当年的主将外，也就再无旁人知道他们的确切落脚之地了。也正因此，这小丫鬟的长辈们都不敢对人言及，连自家的小孙女也是三缄其口，便是原因所在吧。

    真要论道起来，朝廷的忌惮也是无可厚非，本就都是手握重兵的功勋之家，如今还将曾在军中供职的铁匠们，也都一并收留在自家的别院、田庄内。若是瞒得严实，倒还罢了，但只要稍有一丝风声走漏的话，再被有心之人得了消息，便不是那般简单之事咯！

    所以，无论是当初涉及的几姓功勋也好，还是那些本是无处容身的匠人们也罢，都是早做了准备。只要朝廷有命，就必须毫无借口的重新回归军中。

    只不过，这数十年间再无启用过他们一回，再说以当年军中的记录来看，也都早已过了花甲之年的老匠人，又寻来何用？倒也，断了朝廷的追查与怀疑，至于那些早已习惯了，各家平静生活的匠人们亦是如此。

    因此上，主仆两推论起这桩陈年旧事时，也不曾说与其余几个丫鬟获悉。不怕她们会对外吐露一言半语，只是多一事不如少一事，况且此事涉及到军中之事，普通百姓还是少知道为妙，何况樱桃这仆役的身份，更得能避则避。

    三日后，婍姐儿才因探望姑母之便，乔装步入了位于外城的霞光阁分号。这里名为分号，实则却是由他们东家亲自幕后坐镇，只是不为外人道罢了。

    而此刻对坐当面的两位，却是一身富贵打扮的林妈妈，而实为主子的婍姐儿，却是一脸平静地同小丫鬟黄桃，正在对面的茶楼里落脚。

    特意选了林妈妈同他们东家商谈之际，去到分号瞧上一眼，正是为了随后之事做准备。别看如今在这外城之中，总算有了他家的一席之地，但比起那些财力雄厚的老字号来，还是尚欠火候。

    再别提，旁家背后的势力了，只怕在京城立足不久的霞光阁，更是所有不及。说句不中听的，即便他家愿意奉上孝敬，也未必会有人家瞧得上，这可是权贵聚集的所在。不提家财万贯这一说，但非富即贵之家是随处可见，就是那蔡记在京中借了贺家之名，开设的书肆也比他家这铺面贵气三分，便已是可想而知了。

    “奴才就是不明白了，那与贺先生借了名头的书肆，怎么就设在那么一条街面上。不说那里是外城最贵的一片，就连这对面的霞光阁都不敢往那儿去，他们家难不成真是财力过人？”
    第(2/3)页