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    楼下传来重物倒地的闷响，艾琳的话戛然而止，她的肩膀垮了下来，魔药瓶从手中滑落，被西弗勒斯及时接住。

    “霍格沃茨来信了。”西弗勒斯脱口而出，从衬衫里抽出那封信，在昏暗的煤油灯下，黑色的墨水闪烁着微光。

    艾琳接过信封时手指颤抖得厉害，当看到蜡封上的霍格沃茨校徽时，一滴泪水砸在狮子与蛇交织的图案上。

    “我就知道...”她哽咽着说，“你七岁生日那天，客厅所有的金属餐具都飘到了天花板上...”

    西弗勒斯完全不记得这件事。他只记得那天父亲用皮带抽他，因为他在看从杂物堆捡来的《基础魔咒原理》，但现在回忆起来，皮带扣确实在半空中突然转向，砸碎了客厅的镜子。

    “我们需要准备些什么？”西弗勒斯问道，心脏仍在胸腔里跳得发疼，猫头鹰不耐烦地啄了啄窗框。

    艾琳突然抓住他的肩膀，力道大得惊人。

    “听着，西弗勒斯，”她的眼睛在昏暗的阁楼里亮得吓人。

    “魔法世界不是童话，斯莱特林学院...那里有纯血统至上的传统，我的姓氏‘普林斯’是纯血家族，但你同时流着麻瓜的血。”

    西弗勒斯想起梦中试验室里那些精致的银器，每件都刻着“E.p.S”的缩写，他突然明白了婚戒上字母的含义——艾琳·普林斯·斯内普放弃的不只是魔杖，还有整个纯血统家族的荣耀。

    “我不在乎。”西弗勒斯说，惊讶于自己声音里的坚定，“我需要学习控制这个，”他张开手掌，回忆着那种光芒涌现的感觉。

    “快写回信。”艾琳拿出魔杖变出羽毛笔和一小瓶墨水，“告诉邓布利多教授你接受入学邀请，猫头鹰会在开学前送来购物清单和车票。”

    西弗勒斯趴在积灰的地板上写信时，听到楼下传来父亲沉重的鼾声，羽毛笔的尖端有些分叉，但写出的字母却意外地优雅流畅。

    当写到“我怀着无比荣幸的心情接受霍格沃茨魔法学校的入学邀请”时，一滴墨水滴在羊皮纸上，晕染成奇怪的形状——像极了一朵绽放的花。

    艾琳帮他把回信卷好塞进猫头鹰腿上的皮筒，当雪白的鸟儿振翅飞入渐亮的天空时，西弗勒斯感到衬衫口袋里的照片微微发热，他掏出来一看，年轻时的艾琳在照片里对他眨了眨眼。

    楼下突然传来咳嗽声和脚步声，艾琳的表情立刻凝固了，她迅速将魔杖藏进西弗勒斯的枕头底下，用口型说：“别让他看见。”
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