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    西弗勒斯被一阵轻柔的摇晃唤醒。阳光透过铁窗户斜射进来，在木地板上画出一道道金色的条纹。

    艾琳跪在他身边，已经换上了一件高领的墨绿色长裙，头发整齐地挽在脑后，最令人感到惊讶的是，她肿胀的左眼已经完全恢复了。

    “该出发了。”艾琳轻声说，手指掠开西弗勒斯额前的黑发，“托比亚等会要去码头，我们有几个小时的时间。”

    西弗勒斯猛地坐起来，枕头下的魔杖滚落到地板上发出清脆的声响。

    昨夜的一切如潮水般涌回脑海——霍格沃茨的信、悬浮的水晶碎片...他的目光扫过地板，那些碎片已经消失无踪。

    “我已经收拾过了。”艾琳顺着他的视线解释道，嘴角浮现出一丝西弗勒斯多年未见的轻松的微笑，“这是我教给你巫师的第一课：永远清理犯罪现场。”

    她递过一件略显宽大的灰色外套，“穿上这个，我们得先坐巴士去查令十字街。”

    西弗勒斯套上外套时，注意到母亲手里拿着个鼓鼓囊囊的布袋子，上面绣着交织的“S”和“p”字母，当他伸手想触摸时，艾琳却轻轻拍开他的手。

    “普林斯家的金库，”她暗暗压低声音，“你外祖父留给我的嫁妆，这些年我一直用缩小咒把它藏在针线盒里。”

    西弗勒斯跟着母亲蹑手蹑脚地下楼，经过厨房时，他看见餐桌上摆着半瓶没盖好的威士忌和几个空罐头，托比亚的鼾声从客厅传来。

    外面的阳光刺得西弗勒斯睁不开眼，蜘蛛尾巷在白天看起来更加破败，柏油路面裂开一道道口子，像是干渴太久的嘴唇。艾琳快步走着，背挺得笔直，仿佛变了个人。

    “我们要去哪里搭乘巴士？”西弗勒斯小跑着跟上母亲的步伐。

    “维多利亚街转角。”艾琳头也不回地说，突然在一个生锈的邮筒前停下，“不过首先...”她从袋子里掏出一把白色粉末撒向空中，粉末在阳光下几乎看不见，“麻瓜驱逐咒，确保没人记得见过我们。”

    34路巴士上几乎空无一人，西弗勒斯和母亲坐在最后一排，艾琳紧握着那个绣花布袋，指节发白。

    巴士猛地刹车，西弗勒斯透过脏兮兮的车窗看到“查令十字街”的站牌一闪而过。

    破釜酒吧比西弗勒斯想象的还要隐蔽。

    它挤在一家书店和唱片店之间，门面破旧得像是随时会倒塌，来往的麻瓜行人却对它视而不见，艾琳拉着他的手径直走向那扇斑驳的黑门。

    “记住，”她在推门前低声说，“无论看到什么都不要表现出惊讶，巫师们最讨厌的就是大惊小怪的麻瓜——或者是半血统。”

    门吱呀一声打开，昏暗的室内飘出啤酒和木头的气味。

    有几个穿着古怪长袍的人围坐在角落的桌子旁，其中一人正用魔杖点燃烟斗，吧台后面，一个驼背老人擦拭着玻璃杯，看到艾琳时突然瞪大眼睛。

    “艾琳·普林斯！”老人惊呼，声音沙哑如砂纸，“梅林的胡子！自从你——”

    “汤姆，请给我们开一下通道。”艾琳打断他，声音平静但带着不容置疑的坚定，“我儿子要去对角巷采购。”

    酒吧里突然安静下来。西弗勒斯感到所有人的目光都刺在他的身上，像无数根细针。

    吧台老人——汤姆眯起眼睛打量着西弗勒斯，特别在他油腻的黑发和鹰钩鼻上停留了片刻。

    “斯内普家的孩子？”汤姆挑起一边眉毛。

    “普林斯家族的继承人！”艾琳纠正道，声音突然拔高，她从袋子里掏出那根黑檀木魔杖，绿宝石在昏暗的光线下幽幽发亮。

    汤姆的表情立刻变得恭敬，“当然，当然，”他快步走出吧台，“这边请，女士们先生们请让一让...”

    穿过嘈杂的酒吧，汤姆带他们来到一个四面围墙的小天井，他抽出魔杖——西弗勒斯注意到那是一根弯曲的、像是树枝的古怪魔杖——在砖墙上轻轻敲击。
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