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    地窖的魔药教室里，弥漫着各种药材混合的古怪气味，大多数学生都皱着脸忍受着这股味道，只有西弗勒斯·斯内普深深地吸了一口气，仿佛这是世界上最美妙的香气。他瘦削的身影在坩埚前显得格外专注，长长的黑发垂在蜡黄的脸颊两侧，挡住了他锐利的目光。

    斯拉格霍恩教授的声音在魔药教室中回荡：“...而这份完美的活地狱汤剂，将为我们今天的课程画上句号。”他圆润的手指轻抚着鼓胀的肚皮，眼睛眯成一条缝，环视着学生们坩埚里翻滚的药剂。

    西弗勒斯的手指轻轻敲击着桌面，在心中默数着时间。他的动作精准得如同钟表机械，当第七次搅拌完成时，魔杖几乎没有任何停顿就改变了方向。坩埚中的液体瞬间从浑浊的绿色变成了清澈的蓝紫色，表面泛起珍珠般的光泽。

    “噢！梅林的胡子啊！”斯拉格霍恩教授快步走到西弗勒斯的桌前，圆脸上写满惊喜，“斯内普先生，我必须说，这是我近几年来见过学生制作的最完美的活地狱汤剂！”他举起西弗勒斯的坩埚向全班展示，“看这个色泽，这个质地——简直无可挑剔！”

    教室里响起稀稀拉拉的掌声，夹杂着几声不满的嘀咕，西弗勒斯感到后颈发热，但他没有抬头，只是继续专注地调整火候。他知道那些目光中大多数是嫉妒而非赞赏——一个混血出身的斯莱特林，竟然获得了斯拉格霍恩教授的青睐。

    “斯内普先生，”斯拉格霍恩压低声音，热乎乎的呼吸带着糖果的甜腻气息喷在西弗勒斯耳边，“下周六晚上在我的办公室有个小型聚会，只邀请最有天赋的学生。我想你会愿意参加？”

    西弗勒斯黑色的眼睛闪过一丝光芒，斯拉格霍恩的“鼻涕虫俱乐部”在霍格沃茨是身份与能力的象征。

    “当然，教授，我很荣幸。”他尽量控制声音不要颤抖。

    下课铃响起，西弗勒斯迅速收拾好自己的物品。当他转身准备离开时，发现卢修斯·马尔福——斯莱特林的级长，正倚在门框上，银灰色的眼睛若有所思地打量着他。

    我听说斯拉格霍恩邀请你参加他的小聚会了？”马尔福慢条斯理地说，修长的手指把玩着他的蛇头手杖。

    西弗勒斯绷紧了身体，“是的，马尔福学长。”

    西弗勒斯的手指不自觉地摸向袖中的魔杖。马尔福是学校里最有权势的学生之一，与黑魔法有着众所周知的联系。

    马尔福的声音如同丝绸般滑腻，“斯内普，斯拉格霍恩似乎很欣赏你。”

    “只是运气好罢了。”西弗勒斯谨慎地回答。

    马尔福轻笑一声，修长的手指把玩着蛇头手杖：“运气是弱者的借口，而才华...才华值得更好的平台。”他向前倾身，声音压得更低，“我有些私人收藏的魔药材料，也许你会感兴趣，今晚八点，斯莱特林休息室见？”

    没等西弗勒斯回答，马尔福已经优雅地转身离去，银绿色的长袍在身后飘动，留下一缕淡淡的香气。

    西弗勒斯站在原地，心跳微微加速。马尔福的邀请意味着什么，他心知肚明——那是进入斯莱特林核心圈子的入场券。

    “西弗勒斯！”一个熟悉的声音打断了他的思绪。莉莉·伊万斯站在走廊拐角处，红发在烛光下如同燃烧的火焰。她快步走过来，翠绿的眼睛里满是担忧：“我听说马尔福在找你？那个人很危险，他和黑魔法——”

    “我能照顾好自己，莉莉。”西弗勒斯打断她，声音比他预想的更生硬。
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