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    征兵处的铁门又一次在史蒂夫身后重重合上，发出刺耳的呻吟，仿佛也在嘲笑他的失败。

    他站在台阶上，指节攥得发白，指甲深深嵌入掌心，几乎要刺破皮肤。

    第五次了，第五次被那个鲜红的“4F”印章拒之门外，第五次面对那些军医冷漠的、带着怜悯的目光——那种目光比直白的嘲讽更令人窒息。

    “省省吧，小子。”军医的声音砸在他耳膜上，带着不耐烦的嗤笑，“战场不是病秧子的慈善院。”

    史蒂夫深吸一口气，冰冷的空气灌入肺部，刺得他发疼，就在这时，一只温暖的手轻轻搭上他的肩膀。

    “罗杰斯先生？”

    那声音温和而沉稳，带着轻微的德国口音。

    史蒂夫转身，看见一位头发花白的老人站在他面前，圆框眼镜后的眼睛闪烁着光芒，老人穿着略显陈旧的呢子大衣。

    “亚伯拉罕·厄斯金博士，”老人微笑着伸出手，“战略科学军团。”

    史蒂夫怔了怔，下意识握住那只手，博士的掌心干燥而温暖，指节上有长期握笔留下的茧。

    博士带他穿过几条狭窄的街道，最后走进一栋不起眼的砖砌建筑，办公室很小，墙壁上贴满了科学图表，角落里堆着几摞厚重的档案。

    博士从抽屉里取出一份问卷，递给他。

    “请填一下这个。”

    史蒂夫低头看去，纸张微微泛黄，题目简单却古怪——

    “你是否愿意为救一个陌生人而放弃自己的晋升机会？”

    “如果你的战友临阵脱逃，你会举报他吗？”

    “你是否愿意为救人而牺牲自己？”

    他几乎没有犹豫，在最后一题写下大大的“是”。

    博士接过问卷，镜片后的眼睛微微眯起，嘴角浮现出一丝笑意，他摘下眼镜，用衣角轻轻擦拭镜片，动作缓慢而从容。

    “你知道吗？”他的声音很轻，却带着某种重量，“其他候选人都在这一题选了。”

    史蒂夫抿了抿唇，喉结滚动了一下，但眼神没有丝毫动摇。

    “那他们不该上战场。”

    博士的目光变得深邃，像是透过史蒂夫的身体，看到了某种更本质的东西。

    “正是如此。”

    第二天，史蒂夫被带到SSR总部。

    走廊宽敞而冰冷，大理石地面映出模糊的人影，天花板上的荧光灯嗡嗡作响。
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