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    “回才人，不……不怎么忙。就是伺候暖房里那些茉莉、山茶，怕它们冻着。”小梅小声回答。

    “哦。那各宫主子们用的鲜花，还是每日照旧送吗？”我飞针走线，头也不抬。

    “是……是的。长春宫每日要最新鲜的红梅和绿萼梅，慈宁宫偏好水仙和佛手，说香气清静……其他娘娘们，也各有喜好。”小梅的话渐渐多了起来，或许是因为那杯热水，也或许是因为我看起来毫无威胁。

    我手中的针停顿了一下。长春宫有红梅，张扬夺目；慈宁宫喜水仙佛手，看似清静实则讲究。这细微的喜好，何尝不是性情的折射？

    “皇上呢？近日可曾见御书房或养心殿要过什么花草？”我问得更加不经意，仿佛只是随口一提。

    小梅努力想了想，摇摇头：“皇上……皇上好像不太在意这些。倒是前几日，高公公让人来要过几盆青松的盆景，说是放在书房里，看着精神。”

    高德忠……青松……萧景琰的喜好，是通过他身边最亲近的人传达的。青松，耐寒，常青，象征着坚韧和不屈。这或许，也是一种无声的宣言。

    我又问了些看似无关紧要的问题，比如各宫领用花草的太监宫女是否好相处，内务府负责花木调配的管事性子如何。小梅知道的有限，但零零碎碎的信息，像散落的珠子，在我心中慢慢串联。

    临走时，我让挽月包了一小包红糖给她。“天冷，拿去冲水喝，暖暖身子。”

    小梅千恩万谢地走了，那包红糖对她而言，或许是份难得的厚礼。

    挽月关上门，有些不解：“才人，问这些琐事，有什么用呢？”

    我摩挲着窗台上兰草嫩绿的芽尖，触感微凉而充满生机。“挽月，你看这宫里，每个人，每件事，都像这花花草草，有自己的位置，自己的习性。摸清了这些，才知道什么时候该浇水，什么时候该避光，什么时候……可以借力。”

    正说着，门外传来一阵喧哗。是内务府派来送份例柴炭的太监，这次来的不是熟脸，是个满脸横肉的陌生面孔。他指挥着两个小太监把明显分量不足的、甚至还夹杂着湿气的柴炭扔在院子里，动作粗鲁，嘴里还不干不净地抱怨：“……真当自己还是千金小姐呢！这么点炭火，爱要不要！”

    挽月气得要出去理论，被我拉住。

    我走到门口，脸上没有任何怒气，只是平静地看着那个太监：“有劳公公了。只是这炭火似乎有些潮，怕是点不着，反而熏坏了屋子，可否请公公行个方便，换些干燥的来？”

    那太监斜眼瞅我，哼了一声：“才人将就着用吧！内务府就这些，嫌不好，自个儿想办法去！”说罢，转身就要走。

    我知道，这是贵妃那边又一轮的刻意刁难。硬碰硬，吃亏的只会是我。

    就在这时，不远处传来一个略显尖细却带着几分圆滑的声音：“哟，这是吵吵什么呢？”
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