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    “是，奴婢明白！”挽月用力点头。

    “还有，”我沉吟片刻，“若有机会，悄悄告诉小梅，就说我病中烦闷，想找些关于花草种植、尤其是驱虫避害的古本杂记来看看，请她帮虫留意。记住，要做得自然，就像随口一提。”

    挽月有些不解，但还是应下了。我要找关于花草种植的书，并非真的为了消遣，而是想看看能否从中找到一些与“马匹发狂”可能相关的植物线索。阿尔丹公主的马若是被做了手脚，无外乎药物或特定的植物刺激。这或许是一条微弱的、自救的途径。

    接下来的两天，西偏殿如同被遗忘的孤岛，寂静得可怕。流言却像瘟疫一样在宫中悄然蔓延，版本越来越离奇，甚至开始牵扯到沈家的“罪臣”背景，暗示我怀恨在心，意图不轨。我能感觉到，暗处窥视的目光越来越多，充满了恶意和揣测。

    第三天下午，风暴终于来了。

    来的是钱嬷嬷，带着比上次更多的、面色冷硬的婆子和太监。她这次连表面功夫都省了，直接闯进屋内，目光阴冷地扫视一圈，最后落在我身上。

    “沈才人，”她的声音像淬了冰，“有人举报，你宫中藏有可疑之物，涉嫌谋害阿尔丹公主。贵妃娘娘有令，搜查西偏殿！”

    我的心跳几乎停止，但脸上竭力维持着平静：“钱嬷嬷此言何意？臣妾一直抱病在床，安分守己，何来可疑之物？谋害公主更是无稽之谈！”

    “有没有，搜过便知！”钱嬷嬷冷笑一声，一挥手，“搜！仔细搜，任何角落都不要放过！”

    如狼似虎的婆子太监们立刻散开，翻箱倒柜，动作粗鲁，将本就简陋的屋子弄得一片狼藉。挽月吓得脸色惨白，紧紧护在我身前。

    我站在屋子中央，袖中的手紧紧握拳，指甲深陷入掌心。我知道，他们既然敢来搜，就必然有所“准备”。我现在能做的，只有冷静，等待那必然会被“搜出来”的所谓证据。

    果然，不过片刻，一个婆子从衣柜底层、我那几件旧衣服的夹缝中，摸出了一个小巧的、我从未见过的锦囊。锦囊用料普通，但绣工精致，绝非我所有。

    “嬷嬷！找到了！”那婆子高声叫道，脸上带着得意。

    钱嬷嬷接过锦囊，打开，从里面倒出一些干枯的、形状奇特的褐色草叶和几颗细小的、颜色暗红的种子。一股奇异而熟悉的辛辣气味弥漫开来。

    我的瞳孔骤然收缩。这种草叶和种子，我曾在父亲的书房里见过图样！这是一种生长在北方边境、名为“醉马草”的毒草，马匹误食后会精神狂躁，严重者可致死！这气味……与我病中阿尔丹公主所赠那袋草原草药中的某种气味，有几分相似，但更为浓烈刺鼻！

    “沈才人，这是什么？”钱嬷嬷将那些东西举到我面前，声音尖厉，“人赃并获，你还有何话说？！”
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