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    时间仿佛凝固了。白天，我大多坐在窗边，看着院子里那棵半枯的石榴树在日渐温暖的春风中抽出些许可怜的嫩芽，看着墙角潮湿的青苔缓慢蔓延。我将那副暖玉棋盘擦拭干净，却很少真正落子。自己与自己对弈，需要极冷静的心境，而此刻，我的心绪如同窗外变幻不定的天气，时而被绝望的阴云笼罩，时而又因不甘而掀起微澜。我更多的是用手指摩挲着那温润的玉质，感受着那冰冷的触感下仿佛蕴藏的一丝余温，提醒着自己曾经短暂拥有过的那点微光。

    挽月则想尽办法让日子好过一点。她将有限的食材尽量做得可口些，将冷水烧热给我洗漱，甚至尝试用破布条扎成小掸子，日日清扫，不让灰尘堆积。她的沉默和坚韧，成了我最大的慰藉。

    然而，寂静之下，焦虑如同暗流，无时无刻不在啃噬着内心。贵妃下一步会怎么做？那栽赃的锦囊，究竟是谁的手笔？端嫔为何会出手相助？阿尔丹公主那日的仗义执言，是单纯的热心，还是别有深意？皇上南巡情况如何？他是否知晓宫中发生的这一切？无数个问题在脑中盘旋，找不到答案。

    更令人不安的是身体的变化。或许是那场大病未愈，又经历了惊吓和风寒，我开始持续低热，咳嗽也断断续续，总不见好。夜里时常盗汗，醒来时中衣尽湿，冰冷地贴在身上。我知道，这是忧思过重、气血两亏的症状。在这缺医少药、无人过问的禁足中，一场小小的风寒都可能致命。

    “才人，您咳得更厉害了……”挽月看着我日渐消瘦的脸颊和青黑的眼圈，忧心如焚，却无能为力。她曾大着胆子向送饭的太监哀求，请他们通传一声，寻个太医来看看，换来的只是一句冰冷的“贵妃娘娘有令，禁足期间，一应外人不得入内”。

    希望，似乎正随着春日暖阳一同流逝，被高墙和铁锁无情地阻隔在外。

    直到那天下午。

    那日天气难得晴好，阳光透过窗纸，在冰冷的地面上投下斑驳的光影。我正昏昏沉沉地靠在榻上，忽听得院门外传来一阵轻微的、不同于往日送饭太监的脚步声，接着是压低的交谈声。

    “……只是奉命送些东西……很快就走……”一个有些耳熟的声音隐约传来。

    “不行！贵妃娘娘严令……”这是守卫太监刻板的声音。

    “是慈宁宫那边的吩咐……高公公临走前交代过的……”那个耳熟的声音坚持着，带着几分急切。

    慈宁宫？高德忠？我的心猛地一跳，挣扎着坐起身，示意挽月靠近门边细听。
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