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    小梅的脸色更白了，凑近些，声音细若蚊蚋：“才人您也听见了？奴婢……奴婢前几夜轮值看守暖房，半夜起来添火，好像……好像看见有个黑影往那边去了！看身形……有点像钱嬷嬷！吓得奴婢赶紧躲回去了，没敢再看……”

    钱嬷嬷！果然是她！小梅的证词，与小路子的信息对上了！我强压住心中的悸动，继续套话：“钱嬷嬷？她半夜去那儿做什么？莫非是贵妃娘娘吩咐的差事？”

    小梅摇摇头，眼神恐惧：“奴婢不知……但肯定不是好事！那地方晦气，钱嬷嬷又是……又是那样的人。才人，您可千万别好奇，千万别靠近那边！奴婢听说……听说以前有不懂事的小太监偷偷跑去探险，回来就大病一场，胡言乱语，没几天就……就没了！”她打了个寒颤。

    信息虽零碎，但已足够惊心。废屋、夜半、钱嬷嬷、冤魂传说、甚至可能关联的人命……这一切都指向一个阴森诡谲的阴谋核心。贵妃派心腹深夜前往那种地方，绝不可能是因为公务。

    安抚好小梅，并让她保证对此事守口如瓶后，我和挽月离开了梅林。手中的朱砂梅娇艳欲滴，却仿佛带着北五所那边的阴冷气息。

    “才人，看来那废屋果然有古怪！”挽月的声音带着后怕。

    我点点头，目光投向宫墙北面那一片模糊的轮廓。秘密的轮廓似乎清晰了一些，但危险的气息也更加浓重。直接探查无异于送死，我必须另辟蹊径。

    机会来得意外。几日后，皇帝萧景琰竟在晚膳后，由高德忠陪着，信步走到了西偏殿附近。他并未进院，只是站在院门外，看着那棵半枯的石榴树新发的几片可怜兮兮的绿叶。

    我闻讯急忙出迎，跪地接驾。他让我起身，语气平淡：“朕随便走走。你这院子，倒是清静。”他的目光扫过简陋的屋舍，最后落在我脸上，带着一种难以言喻的审视。

    “陋室寒微，有辱圣瞻。”我垂首应答，心念电转。这是一个千载难逢的机会！我必须说点什么，既不能直接告状显得蠢笨，又要引起他的警觉。

    “清静有清静的好，”我斟酌着词语，声音轻柔，“只是有时……过于清静了，反倒让人心生恍惚。前几日夜深，臣妾偶闻北面宫墙似有夜枭啼鸣，凄厉异常，竟想起一些宫中旧闻，辗转难眠。”我刻意将话题引向“北面宫墙”和“宫中旧闻”，语气带着恰到好处的、女子特有的柔弱与易惊。

    萧景琰的目光微凝：“宫中旧闻？”他重复了一句，看似随意，但我知道他听进去了。皇帝对宫廷的掌控欲极强，任何异常的风吹草动都会引起他的注意，尤其是涉及宫闱秘辛。

    “不过是些下人间的无稽之谈，”我连忙解释，欲盖弥彰，“说什么前朝旧事，冤魂不散之类的……臣妾愚钝，竟被这些怪力乱神之说扰了心神，实在不该。”
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