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    一股混合着龙涎香、墨香和一丝淡淡药草气的暖意涌来。御帐内部十分宽敞，地上铺着厚厚的西域地毯，陈设却并非一味奢华，而是兼具了军帐的简练与帝王居所的威仪。左侧是悬挂着巨幅军事地图的屏风和一排书架，右侧设有一张宽大的紫檀木书案，上面堆着奏章和笔墨。萧景琰并未坐在书案后，而是负手立于一座青铜雕花的暖炉前，望着炉内跳跃的火光出神。他依旧穿着白日的骑射戎装，只是卸去了铠甲，玄色常服衬得他身形挺拔，侧脸在火光映照下明暗不定，看不出喜怒。

    我深吸一口气，上前几步，跪伏行礼：“臣妾参见皇上。”

    他并未立刻叫我起身，帐内只闻暖炉中炭火轻微的噼啪声。这沉默比任何斥责都更令人难熬。我屏住呼吸，能清晰地听到自己心脏擂鼓般的声音。

    良久，他才缓缓转过身，目光落在我身上，平静无波：“平身。”

    “谢皇上。”我起身，垂首而立，不敢直视。

    “今日，你做得很好。”他开口，声音低沉，听不出赞赏，更像是一种陈述，“若非你心细如发，识破奸人诡计，朕恐已陷入险境。”

    “臣妾不敢居功。”我连忙道，“当时情势危急，臣妾只是……只是情急之下，胡言乱语，幸得皇上洪福齐天，高公公当机立断，方能化险为夷。”我将功劳推给皇帝和高德忠，姿态放到最低。

    萧景琰踱步到书案前，指尖划过案上一份摊开的奏折，语气依旧平淡：“胡言乱语？朕看未必。你指出那侍卫伤口浅显非虎伤，眼神闪烁言语夸大，句句切中要害。更难得的是，你竟能想到东山麓。”他抬起眼，目光锐利地看向我，“朕昨日巡视野场，确实曾驻足东山麓片刻，因其地势开阔，可俯瞰大半猎场。此事，朕并未对外人言。你，是如何得知？”

    我的心骤然缩紧！这是一个极其致命的问题！我该如何解释？说是直觉？说是对猛虎习性的猜测？这些说辞在帝王心术面前，都显得苍白无力。承认自己窥探帝踪？更是大忌！

    电光火石间，我脑中飞速旋转。不能撒谎，但也不能完全说实话。我再次跪下，以额触地，声音带着一丝恰到好处的惶恐与真诚：“皇上明鉴！臣妾……臣妾绝无窥探圣踪之意！昨日宴席散后，臣妾因初到围场，心中好奇，曾由宫女陪着，在允许的范围内远远眺望过猎场四周山势。臣妾见东山麓林木相对稀疏，视野开阔，而西北角山谷深邃幽暗……臣妾愚钝，当时只是觉得，若臣子随扈，为确保圣驾安全，或许会更留意此类开阔之地……今日事发突然，臣妾惊慌失措，脑中混乱，只凭昨日模糊印象胡乱猜测，万万没想到竟……竟与皇上行踪巧合。臣妾失言，请皇上恕罪！”我将原因归结为女子无心的远眺和混乱中的侥幸猜中，并将动机包装成对皇帝安全的关切（实为自保），同时强调是“巧合”，极力淡化任何有目的的窥探嫌疑。

    帐内再次陷入沉默。我能感觉到他审视的目光如同实质，在我背上盘旋。每一秒都如同在刀尖上煎熬。

    “巧合？”他重复了一遍，语气莫测，“看来，沈才人不仅棋艺见长，于这山川地势，亦有几分天赋。”这话听不出是褒是贬。
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