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    我心中微微一凛，太后这话，似有所指。

    端嫔接口道：“娘娘说的是。梅花傲骨，乃花中君子。正如朝中忠良，越是危难之际，越见其节操。”

    太后不置可否地“嗯”了一声，转而将目光投向我，语气平淡：“婉妃近日迁居永和宫，可还习惯？永和宫冬日阴冷，比不得长春宫暖和，可缺什么短什么？让内务府添置便是。”

    我忙起身回道：“回太后娘娘，永和宫甚好，一应俱全，臣妾感激不尽，不敢再劳动娘娘挂心。”

    “坐吧，不必拘礼。”太后示意我坐下，呷了口茶，缓缓道，“你年纪轻，晋封又快，难免惹人注目。如今位居妃主，协理宫务，更需谨言慎行，以身作则。要知道，这宫里的眼睛多，嘴巴杂，一步行差踏错，便是万劫不复。哀家瞧着你是个稳重的，莫要辜负了皇上的期望，也……莫要辜负了哀家的期许。” 她最后一句，语气微重，目光深邃地看着我。

    “臣妾谨记太后娘娘教诲，定当恪守宫规，洁身自好，绝不敢有负圣恩与娘娘期许。”我恭谨应答，心中明白，这是太后在警告我安分守己，也是在暗示我，我的晋封亦有她的“默许”在其中，莫要忘本。

    太后点点头，又将目光转向端嫔，语气柔和了些：“端嫔近日抄录的佛经，哀家看了，字迹越发清峻了，心性可见沉静。阿尔丹那丫头在里那儿闹腾，没扰了你清修吧？”

    端嫔微微躬身：“娘娘过奖了。阿尔丹公主天真烂漫，有她作伴，臣妾反倒觉得热闹些，怎会打扰。公主脚伤已无大碍，只是受了惊吓，还需静养些时日。”

    “那便好。”太后叹了口气，“那孩子这次真是遭罪了。哀家这心里，如今想起来还后怕。这宫里，如今是怎么了？接二连三地出事，没个清净时候。”她话锋一转，语气带着一丝不易察觉的冷意，“前朝也是，李德明那个杀才，竟敢贪墨军需，真是死有余辜！皇上处置得对，这等蠹虫，就该连根拔起，以儆效尤！”

    她突然提起李德明案，我的心猛地一跳，与端嫔交换了一个迅速的眼神。端嫔垂眸不语，我则保持恭顺姿态，不敢接话。

    太后似乎并不需要我们回应，自顾自地说下去，像是在感慨，又像是在敲打：“这治国齐家，都是一个道理。底下的人若心怀鬼胎，阳奉阴违，再大的家业也要被掏空。所以啊，这用人、察人，最是要紧。既要给恩典，也要立规矩，既要能用其才，也要防其心。尤其是身边亲近的人，更要看得明白，想得透彻。否则，一旦被小人蒙蔽，或是被有心人利用，那后果……不堪设想。”

    她这番话，意有所指，几乎到了明白的地步！是在说李德明蒙蔽上官？还是在暗指有人利用我？或是……在警告端嫔？亦或是，三者皆有？
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