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    薛神医一愣，迟疑道：“娘娘，您与皇上毒性初解，元气大伤，最忌移动劳顿……”

    “回答本宫！”我语气转厉。

    薛神医浑身一颤，伏地道：“若……若万分小心，以软轿平稳抬运，或……或可支撑片刻，但绝不可见风，不可劳神！”

    “够了！”我打断他，“高德忠，传本宫口谕：卯时三刻，升乾清宫晨朝！着张阁老、李尚书、睿亲王、礼亲王，及六部九卿、宗人府宗令悉数到场！命銮仪卫指挥使率精锐甲士，暗中戒严乾清宫内外，没有本宫手谕，一只苍蝇也不许放出去！”

    “娘娘！”高德忠骇然抬头，“您的凤体……”

    “快去！”我厉声道，眼中寒光迸射，“本宫要让他们看看，这天，塌不下来！”

    “嗻！奴才遵旨！”高德忠见我意决，不敢再劝，连滚带爬地冲了出去。

    “挽月，替本宫更衣梳妆。薛神医，你去养心殿，看护皇上，若皇上能清醒，设法让他也支撑着临朝片刻！若不能……便罢。”我沉声吩咐，每一个字都耗费着巨大的力气。

    “娘娘！”挽月泪流满面，却不敢违逆，与薛神医一同应下。

    慈宁宫内殿顿时忙碌起来。挽月取来最庄重的朝会凤袍，那繁复的十二章纹饰和沉重的珠翠，此刻穿在身上，如同背负山岳。我咬牙支撑着，任由挽月替我梳理发髻，戴上那顶象征着至高权力的九翚四凤冠。铜镜中，映出一张苍白如纸、眼窝深陷、却目光如炬的脸，嘴角还残留着一丝未擦净的血迹，凭添了几分厉烈与决绝。

    卯时三刻，天色微明，风雪暂歇。乾清宫金銮殿上，百官依序肃立，然而窃窃私语之声不绝于耳，空气中弥漫着不安与猜疑。珠帘之后，那张凤椅空悬。龙椅上，小皇帝萧景琛被两名心腹太监小心翼翼地搀扶着坐定，他双眼紧闭，面色灰败，全靠参汤吊着一口气，显然无法理事。张阁老与李尚书站在丹陛之下，面色凝重，睿亲王与礼亲王则眼神闪烁，不时交换着意味深长的目光。庄王余孽及部分心怀叵测的宗室勋贵，脸上已难掩幸灾乐祸与蠢蠢欲动之色。

    “太后娘娘驾到——！” 司礼监尖细的唱喏声，如同惊雷，炸响在大殿之上！

    嗡鸣的议论声戛然而止！所有人难以置信地望向殿侧通道！

    只见十六名健壮太监抬着一架铺着明黄软褥的步辇，缓缓入殿。步辇之上，我——大周摄政太后沈清漪，身着朝服凤冠，面无血色，却背脊挺得笔直，目光如寒冰利刃，缓缓扫过全场！虽然被步辇抬入，虽然虚弱得需要倚靠，但那通身的威仪与凛冽的杀气，瞬间震慑住了所有人！

    步辇在珠帘前稳稳落下。挽月和高德忠一左一右，欲搀扶我起身。

    我抬手制止了他们。深吸一口气，运起残存的内力，强压下翻涌的气血，竟自己扶着步辇扶手，缓缓地、却异常稳定地站了起来！一步，一步，走向那珠帘之后的凤座！每一步，都踏在所有人的心尖上！

    死寂！整个金銮殿死一般的寂静！唯有我沉重的呼吸和衣料摩擦的窸窣声。

    我终于坐定在凤椅之上，目光穿透珠帘，冰冷地落在刚才神色最是活跃的庆郡王脸上。

    “本宫听闻，”我开口，声音因虚弱而低沉沙哑，却带着一种令人胆寒的平静，“近日朝中颇有些流言蜚语，言皇上与本宫病体沉疴，江山不稳？甚至……有人已迫不及待，想替皇上分忧，替本宫……操劳国事了？”

    庆郡王脸色瞬间惨白，噗通跪地：“臣……臣不敢！太后娘娘明鉴！臣等只是忧心皇上和娘娘凤体……”
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