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    他摆摆手，目光望向窗外渐沉的暮色，忽然转换了话题，语气平淡却重若千钧：“北五所之事，朕已查明。密道通往宫外，尸骨乃三年前失踪的营造司工匠，皆因窥见私运宫禁之物而被灭口。幕后主使……已畏罪自尽。”

    我心中巨震，屏住呼吸。畏罪自尽？是钱嬷嬷？还是……被推出来的替罪羊？他如此轻描淡写地告知结果，是尘埃落定，还是……警告我到此为止？

    “朕已下令，密道永封，涉案人等皆已处置。”他转过头，目光锐利地看向我，“后宫清静，实属不易。沈才人，你以为呢？”

    我伏下身，声音坚定：“皇上圣明烛照，肃清宫闱，臣妾唯愿后宫和睦，天下太平。”我知道，这是让我闭嘴，不再追究。

    “嗯。”他似乎满意我的回答，起身，“天色已晚，你退下吧。这棋盘，既赏了你，便留着吧。”

    “臣妾谢皇上恩典。”我叩首谢恩，直到他明黄色的衣角消失在轩外暮色中，才缓缓起身，后背已被冷汗湿透。

    走出绛雪轩，晚风带着凉意。挽月迎上来，见我脸色苍白，担忧不已。我摇摇头，抱着那副沉重的暖玉棋盘，一步步走回西偏殿。

    今夜的对弈，绝非消遣。他借棋局观我心性，探我深浅，最后那番话，更是明确的警告与划界。北五所的案子，将以“畏罪自尽”告终，不会再深挖下去。这背后牵扯有多大？是贵妃？是柳家？还是……连皇帝都不得不暂时妥协的更大势力？

    我抚摸着冰凉的棋盘，心中没有轻松，只有更深的寒意。我展示了自己的价值，也暴露了自己的锋芒。皇帝用一副棋盘，将我牢牢拴在了他的棋局之上。往后的路，是成为他手中合格的棋子，还是……在棋局终了之时，被他随手舍弃？


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