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    就在这千钧一发之际，殿外突然传来一个平静却极具威严的声音：“赵统领，好大的阵仗。”

    众人皆是一惊，循声望去，只见高德忠不知何时已站在门口，身后只跟着两名小太监。他面色如常，目光淡淡扫过一片狼藉的殿内，最后落在赵统领手中的棋盘上。

    赵统领脸色微变，忙躬身行礼：“高公公！末将奉旨……”

    “皇上的口谕，是让尔等护卫宫闱安全，排查可疑，并非让尔等惊扰各宫主子，毁物搜检。”高德忠打断他，语气不重，却带着无形的压力，“更何况，这暖玉棋盘，乃是皇上亲赐给沈才人的物件。赵统领如此查验，是对皇上的赏赐有所疑虑吗？”

    赵统领冷汗瞬间就下来了：“末将不敢！只是……钱嬷嬷她……”

    高德忠目光转向钱嬷嬷，眼神陡然转冷：“钱嬷嬷，你一个长春宫的奴才，何时能插手銮仪卫的公务了？还是说，贵妃娘娘另有旨意，咱家不知道？”

    钱嬷嬷吓得扑通跪地，连连磕头：“奴婢不敢！奴婢只是……只是担心才人安危……”

    “才人的安危，自有皇上圣心眷顾，何须你一个奴才操心？”高德忠冷哼一声，不再看她，对赵统领道，“赵统领，西偏殿已搜查过了，可有何发现？”

    赵统领硬着头皮道：“暂……暂无发现。”

    “既然暂无发现，就带着你的人，退下吧。”高德忠语气不容置疑，“惊扰了沈才人，回头自个儿去皇上面前请罪。”

    “是……是！”赵统领如蒙大赦，狠狠瞪了钱嬷嬷一眼，带着手下灰溜溜地退走了。钱嬷嬷也连滚滚爬地跟着逃了出去。

    殿内瞬间恢复了寂静，只留下一片狼藉。我和挽月如同虚脱一般，几乎站立不住。

    高德忠走到我面前，看了一眼桌上完好无损的棋盘，目光深邃，低声道：“才人受惊了。今夜之事，皇上已知晓。风雨将至，才人……好自为之。”说完，他微微颔首，便转身离去。

    我瘫坐在椅子上，抱着那副救了我一命的棋盘，浑身冰冷，后怕如同潮水般涌来。高德忠的及时出现，绝非偶然！是皇帝的意思！皇帝知道今夜会出事！他派高德忠来，既是保护，也是……警告！他默许了端嫔（或其他人）的行动，也预料到了柳家的反扑，但他仍在观望！他在等，等一个能将柳家一举扳倒、而又不引起朝堂剧烈震荡的时机！

    而那个时机，或许就掌握在我手中，藏在这副棋盘的暗格之内。

    这一夜，我赌赢了第一局，险死还生。但我知道，真正的决战，才刚刚拉开序幕。柳家经此一击，已如困兽，接下来的反扑，必将更加疯狂。而皇帝那深邃难测的目光，则是我接下来每一步，都必须直面和揣摩的深渊。


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