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    “谢皇上。”我起身，在他对面的棋枰前坐下，心跳如擂鼓。

    内侍早已摆好棋具。萧景琰走到我对面坐下，指尖拂过温润的玉质棋盘，发出细微的摩挲声。“今日不想批阅奏章，想起许久未与才人对弈了。”他淡淡道，执起白子，随意地在星位落下一子。

    我依言执黑，谨慎应对。棋局伊始，我心神不宁，落子僵硬，几乎完全是本能地跟随他的节奏。萧景琰的棋风依旧沉稳大气，但今日，似乎少了几分往日的凌厉攻势，更像是在随意布子，漫不经心。

    暖阁内一片寂静，只有棋子落在枰上的清脆声响，和更漏滴答的单调节奏。熏香袅袅，时间仿佛变得粘稠而缓慢。这种平静，却比任何疾风骤雨都更令人难熬。我知道，弈棋只是表象，真正的交锋，在棋盘之外。

    果然，在棋至中盘，一片看似平淡的布局中，萧景琰忽然落下一子，看似寻常，却隐隐切断了我一条大龙的联络。他抬起眼，目光深邃地看向我，语气平淡如闲谈，却字字千钧：“朕近日翻阅旧档，见永初七年漕运一案，卷宗记载，沈墨贪墨漕银，证据确凿，然其始终拒不画押，只言‘无愧于心’。才人……以为如何？”

    来了！他终于提到了父亲！我的心瞬间提到了嗓子眼，指尖捏着的黑子几乎要滑落。我强迫自己稳住呼吸，垂下眼睑，声音带着恰到好处的哽咽与惶恐：“臣妾……臣妾不敢妄议先父之事。父亲……父亲获罪，乃朝廷法度，臣妾身为罪臣之女，唯有感念皇上天恩，允臣妾入宫戴罪立功，岂敢再有非分之想。”我将姿态放到最低，绝口不提冤屈，只强调皇恩和自身罪责。

    萧景琰凝视着棋盘，指尖轻轻敲击着枰面，发出规律的叩击声，每一声都敲在我的心弦上。“无罪于心……”他重复着这四个字，语气莫测，“有时，眼见未必为实，卷宗所载，也未必是真相全部。为君者，欲明察秋毫，亦非易事。”

    我心中剧震！他这话是什么意思？是在暗示父亲可能蒙冤？还是在试探我对朝廷判决的态度？我伏下身，声音微颤：“皇上圣明烛照，洞察万物。臣妾愚钝，只知谨守本分，静待天时。”

    “天时……”萧景琰咀嚼着这两个字，忽然转换了话题，目光扫过一旁的暖玉棋盘，“这棋盘，朕赏你有些时日了。可还顺手？”

    我心中警铃大作！重点来了！他果然提到了棋盘！

    “皇上赏赐，臣妾视若珍宝，日日拂拭，不敢有损。”我恭敬答道，心跳加速。

    “哦？”他端起手边的茶杯，呷了一口，目光却依旧锐利，“朕听闻，昨夜西偏殿不甚安宁，这棋盘……可曾受到惊扰？”

    我后背瞬间沁出冷汗。他是在问棋盘是否被搜查，更是在问证据是否安全！我该如何回答？承认棋盘有异？还是矢口否认？

    电光火石之间，我做出了决定。不能直接承认，但也不能完全否认，必须给出一个模棱两可、却又暗含深意的回答。

    “回皇上，”我抬起头，迎上他的目光，眼神努力保持平静，却透着一丝恰到好处的后怕与委屈，“昨夜銮仪卫赵统领奉旨查宫，确实……确实惊扰了圣赐之物。幸得高公公及时赶到，言明此乃皇上亲赏，不容亵渎，方才保全。臣妾……臣妾感激不尽。”我巧妙地将话题引向高德忠的维护，既点出了棋盘曾被觊觎，又强调了皇帝的权威，同时避开了直接谈论棋盘本身是否有秘密。
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