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    “都坐吧。”太后示意看座。宫人们奉上茶点果品。宴会开始，话题自然围绕着紫薇花、天气养生等相关内容。太后偶尔问及贤妃、德妃宫中事务，二人皆恭敬回禀，言语间分寸拿捏得极好。苏容华则乖巧地坐在太后下首，不时为太后布菜斟茶，言语温顺，偶尔说些承恩公府的趣事逗太后开心，一派祖孙和乐的景象。

    我始终沉默寡言，只在自己被问及时才谨慎应答，多数时间只是静静听着，扮演着一个恭顺寡言的低位妃嫔角色。然而，我能清晰地感觉到，太后的目光，贤妃、德妃看似随意的扫视，以及苏容华那温婉笑容下隐藏的审视，都似有若无地落在我身上。

    酒过三巡，太后似有些倦了，挥退了奏乐的宫人，水榭中安静下来。她端起茶杯，轻轻拨弄着浮叶，忽然像是想起什么，状似无意地问道：“哀家前儿恍惚听人提起，说皇上近日因军务繁忙，连内务府一些积年的旧档都无暇细看，倒是辛苦高德忠那些奴才们了。婉嫔，”她忽然将话头转向我，“你前些时日不是协理过一阵宫务，核查过账目吗？可知如今内务府那些陈年旧账，可都理清了？”

    终于来了！直指核心！我后背瞬间沁出冷汗，心脏狂跳。太后果然知道了！她不仅知道我核查过宫务，甚至可能隐约猜到了我更深的涉入！此刻在贤妃、德妃、苏容华面前问出此话，既是当众试探，也是某种程度的施压和警告！

    我强自镇定，起身垂首答道：“回太后娘娘，臣妾才疏学浅，前番协理宫务，不过是依例核对些日常用度份例，且时日尚短，并未触及积年旧档。内务府事务繁杂，非臣妾所能尽知。如今臣妾已不再协理宫务，更不敢妄加揣测。”我将自己撇清，暗示自己接触的只是皮毛，且早已不再参与。

    太后闻言，眼皮微抬，目光如电扫过我：“哦？是吗？哀家还以为，你是个细心的人，能替皇上分忧呢。”语气平淡，却带着一股无形的压力。

    贤妃适时开口，语气温和地打圆场：“太后娘娘，婉嫔妹妹性子沉静，做事确是仔细。不过内务府积年旧档牵扯甚广，非一时一人所能理清，还需从长计议才是。”

    德妃也笑着附和：“正是呢，如今边关事急，皇上圣心劳碌，这些琐碎事务，暂且放一放也无妨。”

    苏容华则柔声道：“太后娘娘放心，有贤妃娘娘、德妃娘娘主持宫务，定然井井有条。婉嫔姐姐前番辛劳，如今正好静心休养呢。”

    三人一唱一和，看似在为我解围，实则将话题轻轻引开，也表明了她们的态度——她们并不希望我过多涉足敏感事务。

    太后听了，脸上露出一丝似是而非的笑意，目光在我们几人身上转了一圈，最终落回我身上，淡淡道：“你们说得是。哀家老了，不过是白问一句。罢了，不说这些了。婉嫔，你坐下吧。”

    “谢太后娘娘。”我依言坐下，掌心已是一片湿冷。方才那一刻，如同在刀尖上走了一遭。太后虽未再深究，但那意味深长的目光，已明确传达了她的不满与警惕。

    接下来的时间，气氛更加微妙。太后似乎失去了谈兴，只略坐了片刻，便称乏了，让众人跪安。

    走出慈宁宫，夏日阳光刺眼，我却觉得浑身发冷。贤妃、德妃与我客气地道别，各自乘舆离去。苏容华走到我身边，依旧是那副温婉可亲的模样，轻声道：“婉嫔姐姐，今日天气炎热，姐姐身子刚好，回去路上当心些。” 她目光清澈，仿佛方才水榭中的暗流涌动与她毫无关系。

    “多谢容华娘娘关怀。”我微微颔首，不愿多言。
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