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    我立刻意识到，此事绝不简单。端嫔一向给人以淡泊宁静之感，瑾蓉更是她多年心腹，若非涉及极大隐秘，她绝不会出此狠手。这背后，定然有不得不灭口的理由。

    “长春宫那边现在如何？”我急问。

    “端嫔娘娘悲痛欲绝，已禀报皇上和内务府，按例处置了。皇上……皇上已准其所奏，按宫人意外身亡处理，并未深究。”挽月回道。

    皇帝未深究？是顾及端嫔颜面，还是……他也察觉到了什么，却选择暂时压下？我心中疑窦丛生。端嫔在此刻动手除掉心腹，是否与太后病危、秘密将泄有关？她是在自保？还是在清除可能指向她的线索？

    我必须去见端嫔一面。无论出于查案需要，还是后宫和睦的表象，我都需要去“慰问”一番。

    次日，我带着一份厚礼，前往长春宫。宫苑内已挂起素幔，气氛肃穆。端嫔一身素服，未施脂粉，眼眶红肿，神情哀戚，见到我，便落下泪来：“妹妹来了……瑾蓉她……跟了我十几年，竟如此福薄……” 她哭得真切，若非提前知晓内情，我几乎要被她的悲痛所感染。

    我温言安慰了几句，话锋一转，似是无意般叹道：“真是世事难料。前有瑾汐，今有瑾蓉，都是伺候多年的老人，竟都……唉，莫非这宫里，近来风水有碍？” 我刻意将瑾汐与瑾蓉之死并提，观察她的反应。

    端嫔哭泣声微微一滞，用帕子拭泪，掩去眼底一闪而过的异样，哀声道：“妹妹莫要胡说，皆是她们自己不当心，怨不得旁人。只是……想起瑾蓉前几日还说起，梦见故去的柳贵妃娘娘，说什么……因果循环之类的话，如今想来，竟是谶语一般……” 她巧妙地将话题引向了柳贵妃！

    柳贵妃！因果循环！她是在暗示什么？我心中警铃大作，面上却不动声色：“柳贵妃？都是陈年旧事了，姐姐节哀，莫要胡思乱想，伤了身子。”

    端嫔抬起泪眼，看着我，目光深邃难辨：“妹妹说的是。旧事如烟，本该散去。只是……有时这烟瘴太重，迷了人眼，反而容易……惹祸上身。妹妹如今协理六宫，圣眷正浓，更需步步谨慎，有些事，不知比知好，远观比近察安。” 她的话语，带着浓浓的警告意味，似乎在劝我不要再深究旧案，否则会引火烧身。

    我心中凛然，端嫔果然知道很多！她甚至可能猜到我已触及核心秘密！她除掉瑾蓉，或许就是为了切断可能通向她的线索，并借此警告我收手。
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