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    我于是将如何发现藕香榭锡盒（隐去端嫔提示细节，只言偶然所得），如何得到柳贵妃手札及宸妃遗信，如何怀疑德妃香云纱与西域香料有关，乃至陈太医对“噬心草”的辨认，一五一十，和盘托出！最后，我重重叩首：“皇上！臣妾所言，句句属实！柳妃手札、宸妃遗信原件，臣妾已秘密珍藏，随时可呈御览！臣妾怀疑，德妃娘娘与当年柳妃旧案乃至西域香料必有牵连，其制备异香纱料，恐有图谋！臣妾隐瞒，是为查清真相，绝无二心！若有一字虚言，甘受极刑！”

    我一口气说完，殿内陷入死一般的寂静。皇帝久久凝视着我，目光锐利如刀，仿佛要剖开我的五脏六腑，看清我最真实的想法。高德忠垂手侍立一旁，如同泥塑。

    时间一点点流逝，每一息都漫长如年。我跪在冰冷的地上，能清晰地听到自己心脏狂跳的声音。

    终于，皇帝缓缓开口，声音恢复了平日的沉稳，却带着一丝不易察觉的疲惫与冷厉：“起来吧。”

    “谢皇上。”我依言起身，腿脚有些发软。

    皇帝走回御案后坐下，指尖轻轻敲击着桌面：“你之所言，与朕所查，倒是印证了几分。”他拿起那份密报，“西域都护府所获线索，指向京中安远侯府有暗中渠道与西域香料商勾结。而德妃，正是安远侯的外甥女。”

    安远侯府！果然是他们！德妃的母家！原来皇帝早已暗中调查，甚至查到了前朝！

    “朕此前按兵不动，是想放长线，钓大鱼。”皇帝目光深邃，“如今看来，有人比朕更心急，想借西域之风，搅乱朕的宫闱！甚至……不惜通外！”

    我心中骇然。德妃一党，竟敢勾结外邦？！

    “皇上，那如今……”我试探着问。

    “如今，戏该收场了。”皇帝眼中寒光一闪，“德妃恃宠而骄，结党营私，今更涉宫闱阴私，其心可诛。然，安远侯树大根深，牵一发而动全身，需一击即中，不容有失。”

    他看向我，目光凝重：“婉妃，你手中的证据，是关键。柳妃手札，宸妃遗信，足以揭开旧案一角，动摇德妃根基。但，还不够。朕需要更确凿的、能将德妃与安远侯府直接钉死的证据！比如，那香云纱的原始香方来源，比如，安远侯府与西域往来的铁证！”

    “臣妾明白！”我立刻领会，“臣妾定当竭尽全力，搜寻铁证！”

    “不，”皇帝摇头，“你已身处漩涡中心，不宜再动。打草惊蛇，反为不美。”

    我心中一紧：“那皇上的意思是？”

    皇帝沉吟片刻，道：“德妃经寿宴之事，已如惊弓之鸟。朕会再下一道旨意，以‘太后新丧，六宫需静’为由，晋你为贵妃，总摄六宫事。德妃、端嫔协理之权不变，但朕会让你名正言顺地压她一头。朕要让她慌，让她乱，让她自以为失势，从而……狗急跳墙！”

    晋位贵妃！总摄六宫！我心中巨震！这是将我彻底推向巅峰，也成为众矢之的！
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