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    我心中巨震！是云中国的人？他们怎么会在这里？是阿尔丹的身份引来的？还是……

    影一显然也知晓此暗号，他与我交换了一个眼神，眼中充满了震惊与警惕。他示意众人戒备，自己则缓缓走到庙门边，沉声道：“梧桐已焦尾，何来清风至？”（这是约定的回应暗号）

    庙外那人似乎松了口气，道：“焦尾亦可生新枝，自有天火淬炼之。请贵人现身一见，此地不宜久留。”

    影一回头看我，目光征询。我深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪，对影一点了点头。是福不是祸，是祸躲不过。既然对方能准确说出暗号，并在此地“接应”，显然对我们的行踪了如指掌。此刻人为刀俎我为鱼肉，不如一见。

    影一示意众人放下兵刃，但依旧保持警惕。他率先走出庙门，我则在挽月和高德忠的护卫下，跟着走了出去。

    庙外风雨依旧。数十名身着青色皮甲、外罩防水斗篷、装备精良的骑士静立雨中，与地上那些黑衣杀手的尸体形成鲜明对比。为首一人，身形高大，面容轮廓深邃，眼眸是罕见的浅褐色，正是方才开口之人。他见到我们出来，目光扫过被严密保护的我和阿尔丹，最后落在被抬出来的赵擎身上，眼神微微一凝，随即翻身下马，右手抚胸，行了一个奇特的礼节，语气恭敬却不卑微：

    “云中国，雪凰军千骑长，赫连朔，奉女王之命，在此迎候永安公主殿下，及……大周太后娘娘，镇国公阁下。诸位受惊了。”

    云中国！雪凰军！他们果然来了！而且时机拿捏得如此精准！

    我看着眼前这名气度不凡的异族将领，心中百感交集。是援军？还是……新的危机？阿尔丹的身世，究竟将我们引向了何方？

    “有劳将军。”我稳住心神，保持着太后的威仪，微微颔首，“不知女王陛下是如何得知我等行踪？又欲将我等接往何处？”

    赫连朔坦然道：“回太后娘娘，女王陛下自有讯息渠道。得知京城有变，公主殿下安危堪忧，特命末将率精锐前来接应，护送至安全之地。至于去处……乃是北疆之外，我云中国边境一处隐秘营地，名为‘栖凤台’。那里有我国最好的医师，或可救治镇国公阁下。”

    栖凤台……最好的医师……这一切，仿佛早已安排好一般。

    我看向昏迷的赵擎，又看了看身边忐忑不安的阿尔丹。前往云中国控制的地盘？这无疑是一次巨大的冒险。但眼下，我们后有追兵，赵擎命悬一线，京城陷落，似乎……已没有更好的选择。

    “如此，有劳将军带路。”我沉声道。无论前方是深渊还是桃源，我们都只能走下去。

    “太后娘娘请。”赫连朔侧身让开道路。

    我们的车队，汇入了这支神秘的云中国骑兵，在风雨夜色中，向着更加未知的北方，疾驰而去。

    凤翼垂天，终于栖枝。只是这栖枝，是福是祸？云中国这张突如其来的牌，又将如何改变这盘九死一生的棋局？


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