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    “镇国公！”沈清漪声音陡然拔高，带着不容置疑的坚定，“乃国之柱石，尔等统帅！他为国负伤，需静养调理，此乃军机！岂容尔等妄加揣测？本宫受先帝托付，摄政监国，临危受命，权掌军务，乃为社稷计，为苍生计！尔等若觉本宫不配执此帅印……”

    她猛地抽出腰间赵擎赠她的那柄短剑，剑锋在冬日寒阳下闪烁着刺目的寒光，“大可上前！若能胜了本宫手中之剑，这帅印，这北疆，任尔取之！”

    全场死寂！无人敢动！太后竟要亲自比武？！

    沈清漪目光如电，扫过几个面色有异的将领，那几人顿时冷汗涔涔，不敢与之对视。

    “然！”她话锋一转，语气森然，“若无人敢应，从即日起，再敢有非议主帅、动摇军心者，无论官兵，无论缘由，一经查出，定斩不赦！株连三族！本宫言出法随，绝无姑息！”

    她将短剑重重插在面前案上，发出“铛”的一声巨响，震撼人心！

    “北疆存亡，在此一战！本宫与尔等，同处险地，共担生死！要生，一起生！要死，本宫第一个死在尔等前头！但在这之前，谁敢背后捅刀子，乱我军心，便是本宫之死敌，便是大周之逆贼！必以鲜血，洗刷此耻！”

    一番话，恩威并施，杀伐决断，带着一种与城偕亡的惨烈气势，瞬间将弥漫的疑虑与恐慌压了下去！许多将士热血上涌，齐声高呼：

    “誓死追随太后娘娘！誓与北疆共存亡！”

    “誓死追随太后娘娘！”

    声浪如潮，暂时驱散了流言的阴霾。

    沈清漪强撑着训话完毕，回到帅帐，便再也支撑不住，一口鲜血喷出，瘫软在榻上。

    “娘娘！”挽月和高德忠吓得魂飞魄散。

    “无妨……”沈清漪摆摆手，气息微弱，“撑得住……流言……必须止住……赵擎……他一定会醒的……”

    她闭上眼，任由胡军医施针用药。身体已到极限，但精神却如同绷紧的弓弦，不敢有丝毫松懈。她知道，流言只是表象，真正的危机，是城外越来越多的敌军，是日益匮乏的粮草，是……云中国那未知的意图。赫连朔生死不明，他与阿尔丹之间那隐秘的联系，如同悬顶之剑，让她寝食难安。

    就在她昏昏沉沉之际，影一悄无声息地潜入帐中，低声道：“娘娘，有赫连将军的消息了。”

    沈清漪猛地睁开眼：“如何？”

    “赫连将军率残部突破重围，迂回至北面二百里外的‘落鹰涧’隐蔽休整，虽伤亡过半，赫连将军本人重伤，但……主力尚存。他派人秘密传信，言……云中国国内有变，女王陛下有密旨传到……”

    云中国密旨？！

    沈清漪的心瞬间提到了嗓子眼！终于……来了吗？

    “密旨内容？”她急问。

    影一的声音更低：“信使言，需面见娘娘或……或阿尔丹公主殿下，亲口传达。”

    面见阿尔丹？！

    沈清漪浑身一僵，一股寒意自心底蔓延开来。该来的，终究躲不掉。云中国，终于要正式插手了吗？这密旨，是福是祸？阿尔丹……我的女儿，母后该如何护你周全？

    帐外，北风呜咽，仿佛预示着更大的风暴，即将来临。


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