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    一条条命令清晰果断地发出，帅帐内刚刚因狂喜而生的混乱瞬间被一种紧张而有序的氛围所取代。希望带来了力量，也带来了更大的压力。

    安排已定，众将匆匆离去执行。帅帐内重归寂静，只剩下沈清漪和榻上喘息渐平的赵擎。

    沈清漪走到榻边坐下，握住赵擎依旧冰凉的手，感受着他掌心因激动而渗出的细微汗意。

    “苏定方……来的正是时候……”赵擎闭着眼，声音低哑，却带着一丝久违的生气，“江南富庶……水师精锐……若能打通漕运……北疆……可活……”

    “我知道。”沈清漪轻声应道，指尖拂过他紧蹙的眉峰，“但赫连朔……是眼前最大的变数。云国内乱，他已成孤军，苏定方的消息，怕是瞒不住他多久。”

    赵擎缓缓睁开眼，目光深邃如寒潭：“赫连朔……是枭雄……非愚忠之辈。女王暴毙，国内大乱，他拥兵在外，看似势大，实则……进退维谷。若国内新主忌他……他便无路可退。此时，他比我们……更需筹码。”

    沈清漪心中一动：“你的意思是……”

    “阿尔丹……”赵擎眼中痛色一闪而逝，“她是赫连朔背后之主……争夺王位的关键……也是他……与我们谈判的……最后筹码。在云国内斗分出胜负前……他不敢……也不能……真正与北疆决裂。甚至……他可能……比我们更希望……大周能稳住局势……”

    沈清漪恍然。是了！赫连朔需要阿尔丹这面“正统”旗帜来增加他主子的政治资本，也需要北疆作为他与云国内部政敌周旋的战略缓冲甚至潜在盟友！若北疆瞬间崩溃，伪帝或吐蕃长驱直入，他赫连朔的五万孤军将腹背受敌，阿尔丹这步棋也就失去了价值！所以，他之前种种逼迫，是试探，是施压，是想以最小代价控制北疆，而非毁灭北疆！苏定方起兵的消息，对赫连朔而言，或许是一把双刃剑，既威胁了他的布局，也可能……迫使他改变策略，寻求合作？

    这个推断，让沈清漪心中稍安，但警惕丝毫未减。与虎谋皮，步步惊心。

    “当务之急，是稳住赫连朔，拖延时间，等待苏定方大军北上。”沈清漪沉吟道，“或许……我们可以主动出击，与他……谈一谈？”

    赵擎微微颔首，眼中闪过一丝赞许：“可……但需……把握分寸。示之以弱……诱之以利……晓之以害……”

    夫妻二人低声商议起来，如何利用这微妙的时间差和局势变化，与赫连朔进行一场危险的博弈。

    然而，命运的残酷往往超乎想象。就在沈清漪与赵擎定下初步方略，准备设法与赫连朔接触时，帐外突然传来影一急促而低沉的声音，带着一丝难以掩饰的惊惶：

    “娘娘！侯爷！大事不好！”

    沈清漪心中一沉，与赵擎对视一眼，皆从对方眼中看到了不祥的预感。
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