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    “空口无凭！”沈清漪厉声质问，不敢有丝毫放松，“你如何证明身份？”

    “哗啦——”一声轻响，一件物品从门缝下被塞了进来。那是一枚半个巴掌大小、通体莹白、雕刻着展翅雪凰图案的玉佩，玉佩中心，镶嵌着一颗冰蓝色的、仿佛有雪花在其中流转的宝石，散发着纯净而古老的威严气息。正是云中国女王的信物——“雪凰令”！此物绝难仿造！

    沈清漪曾在与云中国往来国书中见过此令的图样，心中已信了七分。但她依旧不敢完全放松警惕，权力斗争中的背叛与谎言，她见得太多。

    “即便你身份为真，相助本宫，意欲何为？”她继续追问，这是最关键的问题。

    赫连影的声音带着一种破釜沉舟的决绝：“在下相助娘娘，有三因。其一，阿尔丹公主身负神裔之血，乃女王陛下临终前唯一挂念之血脉（阿尔丹生母端嫔疑似与女王有旧），保护公主，乃在下职责所在！其二，乌维、赫连朔弑君篡位，勾结外敌，乃国之大贼！娘娘与镇国公乃大周正统，若能与娘娘联手，共诛国贼，光复云中国祚，方不负女王陛下在天之灵！其三……”

    他顿了顿，声音陡然转低，带着一丝难以言喻的沉重：“据在下查探，乌维与赫连朔背后，似乎……还有一股更隐秘、更强大的势力在操控一切，疑似与西域拜火教有关！其图谋，恐非仅仅云中国与大周，而是……整个天下！单凭在下或娘娘一方之力，绝难抗衡！唯有联手，方有一线生机！”

    拜火教！又是拜火教！沈清漪心中巨震！赫连影的话，与她的猜测不谋而合！如果拜火教才是真正的幕后黑手，那眼前的危机，不过是冰山一角！

    权衡利弊，险中求生。此刻，她似乎没有更好的选择。信任赫连影，或许是唯一的生路，但也可能是踏入更深的陷阱。不信任，则她和阿尔丹很可能冻死、饿死，或被神殿擒回，结局更惨。

    沈清漪看了一眼怀中气息微弱的阿尔丹，又想到生死未卜的赵擎，眼中闪过一丝决绝。她缓缓起身，走到门边，沉声道：“好，本宫暂且信你。开门吧。”

    门外传来一声轻微的喘息声，似是松了口气。接着，石门被缓缓推开一道缝隙。赫连影的身影出现在门口，依旧是一身黑衣，面覆无纹面具，只露出一双在黑暗中显得格外明亮的眼眸。他迅速扫视了一眼室内情况，目光在阿尔丹身上停留一瞬，闪过一丝痛惜，随即侧身让开：“娘娘，公主情况危急，需立刻救治。请随我来，此地不宜久留。”

    沈清漪不再犹豫，背起阿尔丹，跟着赫连影走出废墟。外面风雪果然小了许多，但天色已近黄昏，温度急剧下降。赫连影对地形极为熟悉，带着她在积雪和冰岩间快速穿行，专挑隐蔽难行的小路。他的步伐轻盈诡异，仿佛融入了雪地，几乎没有留下痕迹，显然武功极高，且精于隐匿追踪之术。

    约莫行了一炷香的功夫，他们来到一处极其隐蔽的冰裂缝前。裂缝仅容一人侧身通过，入口被巨大的冰凌和积雪掩盖，极难发现。赫连影拨开伪装，率先钻入。裂缝内初极狭，才通人，复行数十步，豁然开朗，竟是一个天然形成的、温暖如春的冰洞！

    冰洞不大，却别有洞天。中央有一眼氤氲着热气的温泉，散发出淡淡的硫磺味，使得洞内温暖湿润，与外面的冰天雪地判若两个世界。洞壁镶嵌着一些会发光的苔藓和晶石，提供着柔和的光线。角落里有简单的石床、兽皮铺盖，甚至还有一个石头垒砌的小灶台和储存的干粮、清水。

    “此地乃在下多年前发现的隐秘据点，绝对安全。”赫连影解释道，迅速生起灶火，烧热水，又从怀中取出一个更精致的玉瓶，倒出几粒香气扑鼻的丹药，“这是‘暖阳丹’，可驱寒固元，对公主伤势有益。请娘娘给公主服下。”

    沈清漪此刻已别无选择，只能选择相信。她将丹药给阿尔丹服下，又用温水为她擦拭身体。果然，不过片刻，阿尔丹苍白的脸上便泛起一丝红晕，呼吸也平稳了许多，竟沉沉睡去，眉宇间的痛苦之色也减轻了不少。这丹药效果奇佳！

    沈清漪心中稍安，自己也服下一颗丹药，盘膝调息，运转凤凰之力，加速恢复。温暖的环境和丹药的效力，让她近乎枯竭的身体终于得到了一丝喘息之机。

    待她气息稍稳，赫连影才低声开口道：“娘娘，时间紧迫，在下长话短说。镇国公他……”
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