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    “所以，需要你先行一步。”赵擎握住她的手，目光深沉而充满信任，“清漪，带着阿尔丹，由‘寒鸦’护卫，尽快与苏定方取得联系，稳住大局。以你太后之尊，持先帝遗诏（即便未完全解封），扶阿尔丹公主正位，昭告天下，讨逆锄奸，乃名正言顺。苏定方是忠臣，手握重兵，他可助你平定京畿乱局。”

    “那你呢？”沈清漪急问。

    “我需觅地闭关，短则旬日，长则……难以预料。”赵擎眼中闪过一丝无奈，“待我能初步掌控这股力量，便会立刻前去与你会合。届时，方可真正震慑宵小，安定天下。”

    沈清漪沉默片刻，知道这是目前最理智、却也最无奈的选择。赵擎是定海神针，但他必须先解决自身的隐患。而自己，必须扛起眼前的危局。

    “好。”她重重点头，眼中泪光闪烁，却带着不容置疑的坚定，“我带阿尔丹先回京城。你……务必小心，尽快回来。” 千言万语，化作最简单的嘱托。

    “一定。”赵擎郑重承诺。

    计议已定，心中反而安定了几分。沈清漪将阿尔丹重新抱入怀中，感受着女儿微弱的呼吸，目光逐渐变得锐利而清醒。她开始仔细询问“寒鸦”兄弟所知的、关于京城周边的最新局势、苏定方大军的具体位置、以及可能的安全路线。

    “寒鸦”兄弟所知也有限，但综合信息来看：京城已陷入无政府状态，原伪帝麾下各部兵马或割据自保，或相互攻伐，或等待新主。周边州县亦是人心惶惶。苏定方主力已击破伪帝黄河防线，前锋已抵近京畿西南的“澶州”，但因京城局势混乱，并未贸然进军，似乎在等待时机和……明确的号令。通往澶州的方向，虽有关卡盘查，但乱局之下，漏洞百出，以他们的身手，护送娘娘和公主潜行通过，并非不可能。

    “就走澶州方向，尽快与苏侯爷汇合！”沈清漪下定决心。

    就在此时，石屋外负责警戒的另一名“寒鸦”死士突然发出了一声极轻微的、示警的鸟鸣声！

    屋内众人瞬间绷紧！赵擎猛地睁开眼，眼中金芒一闪而逝！沈清漪下意识将阿尔丹护在身后！

    “什么人？！”屋外的“寒鸦”厉声喝问，伴随着兵器出鞘的锐响！

    脚步声！杂乱而沉重的脚步声，正朝着石屋快速逼近！听声音，人数不少，至少有二三十人！还夹杂着马匹的响鼻和粗鲁的呼喝声！

    “搜！给老子仔细搜！这鬼地方，肯定有肥羊躲着！”

    “大哥，这边有脚印！新鲜的！”

    是流寇？还是溃兵？在这种时候遇到，绝对是致命的麻烦！

    赵擎挣扎着想站起，却被沈清漪死死按住。“你不能再动用力量！”她急声道，眼神决绝，“‘寒鸦’，护住侯爷和公主！我去应付！”

    “娘娘不可！”两名死士同时急道。

    “这是命令！”沈清漪深吸一口气，迅速整理了一下衣衫，将那份太后的威仪重新凝聚于眉宇之间。她不能总是被保护，此刻，她必须站出来！

    她拔出腰间那柄锋利的短剑，反手藏在袖中，大步走向门口。就在她即将推门而出的瞬间——

    “屋里的人听着！乖乖滚出来！把值钱的东西和女人留下！爷几个心情好，或可饶你们一条狗命！” 一个粗野嚣张的声音在门外响起，伴随着一阵猥琐的哄笑。

    沈清漪眼中寒光一闪，正欲开口。
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