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    韩曦心中已有了一个大胆的推测。但他没有声张。

    回到廨舍，王书佐急着要按“盗匪杀人”结案上报。韩曦却拦住了他：“书佐，此案疑点甚多，恐非盗匪所为。仓促结案，若日后真相大白，我等恐担干系。”

    “疑点？有何疑点？”王书佐不解又焦急，“李功曹都说了是盗匪！”

    “正因上官如此说，才更需谨慎。”韩曦压低声音，“书佐可曾想过，若是有人杀人后伪装现场，嫁祸盗匪，而我等未能查明，真凶逍遥法外不说，万一哪天事发……”

    王书佐一个激灵，冷汗又下来了：“那…那依你之见？”

    “请书佐允我暗中查探一番，尤其是刘老栓近日接触过何人，陈地主家仆动向，或能有获。”韩曦道。

    王书佐犹豫再三，终究怕担责任，咬牙道：“好！便依你！但要快，更要隐秘！”

    韩曦点头。他让阿草借口玩耍，去集上和孩子群中打听消息，自己则以整理户籍为由，查阅近几日的人员往来记录，并重点留意了陈地主家仆的动向。

    阿草很快带回消息：刘老栓死前一日，曾有人见他傍晚时分悄悄去了邻村一个老猎户家，似乎是想请人帮忙写状纸，还是要告陈地主用小斗盘剥之事！而陈地主家那个眼神闪烁的健仆，案发当晚曾声称回家探亲，却有人见他在集外河边清洗过什么，身上还有股皂角味。

    线索逐渐串联！

    韩曦基本可以肯定，刘老栓因不甘被盘剥，欲再次告官，触及了陈地主的忌讳。陈地主惧于韩曦之前点出的“违律”之事可能被深究，便痛下杀手，伪造现场，并买通（或施加压力）了县里的李功曹，欲将此事定性为盗匪所为，迅速结案！

    好一个狠毒的手段！

    韩曦将推理与证据（包括他在现场发现的那点带皂角气味的泥土与健仆鞋底的残留，以及人证线索）悄悄告知了王书佐。

    王书佐听得面如土色，浑身发抖：“竟…竟是如此？那陈大竟敢…还有李功曹…这…这如何是好？捅出去，你我都要死无葬身之地啊！”

    “书佐，事实便是事实，律法便是律法。”韩曦目光沉静，“刘老栓不能白死。若我等因惧权贵而枉法，与帮凶何异？况且，纸包不住火，此时若退缩，他日必成他人拿捏的把柄！”

    王书佐瘫坐在席上，冷汗直流，天人交战。

    最终，在韩曦的坚持和剖析利害下，王书佐终究还有一丝良知未泯，更怕日后事发牵连自己，颤声道：“那…那便依先生…只是，万万不可直接冲撞，需…需想个稳妥法子…”

    韩曦深知直接对抗必遭反噬。他沉吟片刻，心生一计。

    他让王书佐以“发现新的盗匪线索，需进一步核实”为由，暂缓结案，同时，他连夜写了一封匿名信，信中并未直接指认陈地主，而是详细描述了现场疑点和刘老栓欲告状之事，暗示此案或有隐情，并巧妙地提及了那健仆的异常及皂角线索。他将信密封好，让阿草设法混入明日前往郡治奉高城的运柴车队，找机会投递给郡府中一位素有名望、刚正不阿的法曹掾（主管律法刑狱的佐官）。
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