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    声浪汇聚，响彻云霄。连那些普通教众，也挣扎着或跪或拜，眼中充满了希冀。

    常遇春激动得满脸放光，与有荣焉，挺直了腰板站在韩非身后。张无忌也小脸通红，为韩叔叔感到高兴。

    然而，就在这众望所归之际，一个不和谐的声音响了起来。

    “等等！”

    众人循声望去，只见一个身材微胖、留着山羊胡、眼神闪烁的中年男子站了出来，正是那在教中地位不低，却一直心怀鬼胎的朱元璋（此时尚是五行旗一名香主）。他脸上堆着笑，对韩非拱了拱手，又对殷天正等人道：

    “韩先生救命之恩，退敌之功，我等没齿难忘！先生武功高强，我等也佩服得紧！只是……这教主之位，干系重大，关乎我明教数十万教众的前程。韩先生毕竟……毕竟并非我圣教出身，对教中事务、各地分坛情况恐有不明。依在下愚见，是否先请先生担任客卿长老，或者护教法王之位，待熟悉教务、立下更多功勋之后，再议教主之事，更为稳妥？”

    他这话听起来冠冕堂皇，处处为明教着想，实则暗藏机锋，点出韩非“外人”的身份，试图拖延，甚至想为自己或背后势力争取时间。

    此言一出，场中气氛顿时一凝。一些原本就对韩非陌生、只是随大流的教众，脸上也露出了思索之色。

    殷天正眉头一皱，正要呵斥。

    韩非却摆了摆手，示意无妨。他目光平静地看向朱元璋，那目光仿佛能穿透人心，让朱元璋没来由地心底一寒。

    “你叫朱元璋，是五行旗麾下的一名香主，对吧？”韩非淡淡开口。

    朱元璋一愣，没想到对方竟然知道自己的名字和职位，连忙点头：“正是小人。”

    “你方才所言，听起来确有几分道理。”韩非语气依旧平淡，“依你之见，何为‘熟悉教务’？是熟知各地分坛香主姓甚名谁，还是清楚钱粮兵甲几何？何为‘立下功勋’？是杀几个元兵，还是攻占几座城池？”

    朱元璋被问得有些措手不及，支吾道：“这……这些自然都是……”

    “皆是细枝末节。”韩非打断了他，声音陡然提升，带着一种掌控全局的威严，“明教如今最需要的，不是熟知这些琐碎事务的管家，而是一个能指明方向、能凝聚力量、能打破僵局的掌舵之人！”

    他目光扫过全场，每一个字都清晰无比：“方向，我已指明——驱除鞑虏，恢复中华，立法度，开太平！”

    “力量，我已展现——足以庇护圣教，震慑外敌！”

    “僵局，我已打破——退六大派，挽狂澜于既倒！”

    “至于你所说的‘外人’……”韩非嘴角泛起一丝极淡的弧度，看向殷天正等人，“敢问鹰王、蝠王，明教教义‘驱逐胡虏，恢复中华’，是只对明教弟子所言，还是对天下所有汉人而言？”
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