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    高台上，那位白胡子老者湛蓝色的眼睛透过半月形眼镜看着他，目光深邃，若有所思。

    严肃的女巫与他对视一眼，收回目光，在羊皮纸上做了个记号，终于沉声道：“……待定。下一个！”

    那顶会说话的破帽子被拿来，要往他头上扣。

    刘备猛地一偏头，躲开了。

    动作不大，却异常坚决。

    他再次指向自己的嘴，摇头，然后垂下目光，盯着自己放在膝上、微微颤抖的双手——这一次，颤抖并非全是伪装。

    又是一阵压抑的惊呼。从未有过新生拒绝分院帽！

    高台上，几位教授已经倾身交换意见。那白胡子老者轻轻抬了抬手，止住了骚动。他对那严肃女巫微微颔首。

    女巫深吸一口气，像是压下极大的不满，最终硬邦邦地道：“……带他去侧厅等候！”

    刘备被一个高大的男巫引着，沉默地离开喧嚣震天的礼堂，走进一间冰冷的小房间。门在他身后关上，隔绝了所有的热闹。

    他独自站在昏暗里，背靠着冰凉的石墙，缓缓滑坐到地上。

    方才强行压下的惊悸、恐慌、茫然此刻才海啸般涌上，冲击得他浑身发冷，牙齿不受控制地轻轻磕碰。他攥紧双手，指甲掐进掌心，利用那一点刺痛强迫自己冷静。

    活下来了。暂时。

    之后，他被安排进一间狭小寝室。

    无人再试图与他交流，那些少年男女看他眼神怪异，如观哑巴牲口，或是什么传染病人，远远避开。正合他意。

    白日里，他跟着人群，他们坐他便坐，他们走他便走，他们拿出书本文具他便依样拿出。

    课上，那些教授挥舞小木棍引出种种光怪陆离景象，清水如泉，羽毛飞舞，蜡烛点亮……他看得心惊肉跳，面上却始终沉静如水，只死死记住每一个动作，每一个音节——尽管不明其意。

    他像一块被投入沸水的冰，外表沉默融化，内里严寒刺骨。

    唯有夜夜，他无处可逃。

    合眼便是白帝城，烛火摇曳，药气弥漫。四弟赵云跪在榻前，虎目含泪。

    榻边，孔明的手被自己死死攥着，瘦削的指节冰凉，微微发颤。

    “君才十倍曹丕，必能安国，终定大事。若嗣子可辅，辅之；如其不才，君可自取……”

    声音气若游丝，却字字泣血，重锤般砸在夜夜的梦境里。

    然后便是孔明骤然煞白的脸，重重叩首在地，额角触及冰冷地面咚咚作响，泣不成声：“臣敢竭股肱之力，效忠贞之节，继之以死！”

    “继之以死……以死……死！”

    刘备每每于此悚然惊醒，浑身冷汗涔涔，坐在陌生的、柔软得过分的床铺上，黑暗中只听见自己粗重急促的喘息和同寝舍友模糊的鼾声。

    窗外有异于中土的月光，惨白地透过窗棂，将房间割裂成明暗交错的黑白牢笼。

    他喘着气，徒劳地张开嘴，却发不出任何声音。哑巴装得久了，似乎真的快要忘了如何出声。

    白日装哑，夜夜惊梦。两个世界都在逼他，将他挤在中间，动弹不得。

    几日煎熬，他迅速消瘦下去，眼窝深陷，面色苍白，只有那双总是低垂的眼眸深处，偶尔掠过一丝属于昭烈帝的沉毅与警惕，旋即又被更深的迷茫覆盖。

    直到那节魔咒课。

    一位身材矮小、嗓音尖细的弗立维教授站在一摞书上，教授一种让物体漂浮的咒语。

    “羽加迪姆勒维奥萨！”他示范着，魔杖一挥，一根羽毛轻巧地飘起。

    小巫师们纷纷尝试，教室里响起一片片走调的咒语声，羽毛大多纹丝不动，或胡乱翻滚。
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