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    霍格沃茨特快列车的汽笛声在遥远的山谷中拉响。

    悠长而尖锐，如同一声告别与开始的号角。

    充满了离别的喧嚣和假期的喜悦。

    大多数学生拖着行李箱，兴奋地与好友告别。

    涌向那列深红色的蒸汽机车。

    车厢门口挤满了人。

    猫头鹰在笼子里发出咕咕的叫声。

    猫儿在脚边穿梭。

    然而，在涌动的人潮边缘，站着三个略显突兀的身影。

    哈利·波特、罗恩·韦斯莱和赫敏·格兰杰并没有登上火车。

    “你确定这样能行吗，赫敏？”罗恩看着好友们挤上火车，语气有些忐忑，“我是说，用‘需要安静环境完成重要论文’这个理由写信给麦格教授申请留校……”

    “这是唯一合理的借口了，罗恩！”赫敏语气坚定，但紧握的拳头透露着她的紧张，“我们必须留下。刘备的状态太不对劲了，我们不能在假期把他一个人丢在这里面对……谁知道什么。”

    哈利没有说话，只是望着逐渐远去的火车，绿眼睛里闪烁着复杂的光芒。回德思礼家过圣诞固然令人窒息，但留在霍格沃茨，卷入未知的危险，同样让人不安。可是，一种强烈的责任感，以及对刘备处境的同情，让他无法选择离开。

    “他来了。”赫敏突然压低声音说。

    他们看到刘备·洛夫古德独自一人站在不远处的一个柱子旁，沉默地看着列车离开。他苍白的脸上没有任何表情，但那双黑眼睛里却像是凝结了整个冬天的寒冰。

    最终，火车喷出巨大的白色蒸汽。

    车轮缓缓转动。

    载着绝大多数学生的欢声笑语。

    逐渐加速。

    消失在远方的拐角。

    站台上瞬间空荡下来。

    只剩下寥寥几个工作人员、飘散的蒸汽……

    以及四位留在原地的学生：哈利、罗恩、赫敏，和刘备。

    他们跟随着麦格教授（她今年负责护送学生并安排留校事宜）返回霍格沃茨。

    当高耸的霍格沃茨城堡那巨大的橡木大门在他们身后缓缓闭合。

    发出沉重的“砰”的一声闷响时。

    一种奇异的、近乎压迫性的寂静瞬间笼罩了下来。

    方才站台上的喧嚣仿佛被一下子吸走了。

    取而代之的是城堡内部无边无际的、深沉的安静。

    这种变化是如此突兀和彻底。

    让所有人都下意识地屏住了呼吸。

    走廊变得异常空旷和冷清。

    平日里熙熙攘攘、充满了学生嬉笑打闹声的走廊。

    此刻只剩下冰冷石壁反射着的幽暗光线。

    他们走回城堡内部的脚步声变得格外清晰。

    甚至带上了轻微的回音。

    每一步都仿佛在强调着这里的空荡。

    墙壁上的肖像画们似乎也受到了这种氛围的影响。

    大多歪在画框里打着瞌睡。

    或者干脆不在画里，去了别的画框串门。

    只剩下空荡荡的背景。

    少数几个醒着的肖像，也只是懒洋洋地瞥了他们一眼。

    又继续发呆，失去了平日里的八卦精神。

    盔甲依旧站立在原地。

    但在寂静中，它们冰冷的金属表面似乎更添了几分肃穆和……难以言喻的监视感。

    城堡仿佛从一场热闹的盛宴中骤然陷入了深沉的休眠。

    每一块石头、每一幅挂毯都散发着一种古老而孤寂的气息。

    温暖的炉火依然在公共休息室里燃烧。

    却无法完全驱散这种无处不在的、因巨大空间失去人气而带来的微寒和紧张感。

    “梅林的胡子啊，”罗恩忍不住小声嘀咕，“这感觉……比面对斯内普的课后禁闭还吓人。”

    “嘘！”赫敏警惕地看了看四周，“这正好说明我们的决定是对的。这种环境……太容易出事了。”

    哈利点了点头，他的伤疤没有任何感觉，但一种本能的不安让他握紧了口袋里的魔杖。

    对于刘备而言。

    这种环境的变化让他的警惕本能提升到了最高点。

    喧嚣是最好的掩护。

    而寂静，则是危机滋生的温床。

    每一个细微的、本不该出现的声音。

    在此时的走廊里都可能被放大成警报。

    他注意到了哈利三人组也留了下来，这让他心中微微一动，但随即便被更深的忧虑覆盖。

    人多，并不意味着安全，有时反而意味着更大的变数和软肋。
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