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    虽然斯莱特林和格兰芬多因为那晚的冲突和处罚而彼此仇视，见面时眼神都恨不得剜下对方一块肉，但一种奇特的僵局也随之形成。

    夜晚的禁闭消耗了他们大量的精力。

    斯莱特林们每晚都要在斯内普阴冷的地窖里处理黏糊糊、臭烘烘的鼻涕虫和蟾蜍，被那诡异的气味和滑腻的触感恶心得吃不下饭。

    格兰芬多们也好不到哪里去，费尔奇兴奋地给他们安排了最繁琐枯燥的清洁工作。

    比如用牙刷擦洗城堡里所有盔甲的缝隙，或者给数以百计的奖杯打蜡，累得他们腰酸背痛。

    沉重的课业和疲惫的惩罚使得双方都暂时无力再去策划或执行新的、针对“魔药”的行动。

    他们只是固执地相信，那“宝贝”肯定落在了对方手里。

    于是，城堡的走廊里经常上演这样的场景：

    一个格兰芬多学生对着路过的斯莱特林故意大声说：“某些人就算偷了东西又怎么样？还不是得天天晚上泡在鼻涕虫堆里！”

    对面的斯莱特林则会立刻反唇相讥：“总比某些守不住自己东西的废物强！连到手的宝贝都能被抢回去！”

    双方都认为自己掌握了真相，都用言语作为武器攻击对方。

    却不知道他们争吵的核心根本不在任何一方手中。

    这种基于误会的互喷，反而形成了一种诡异的平衡，让关于魔药的实质性争夺暂时停滞了。

    除了两个人——弗雷德和乔治·韦斯莱。

    他们因为“偷吃布丁”而完美错过了那晚的混乱，也因此幸运地逃过了禁闭处罚。

    充沛的精力和无穷的好奇心（以及对“宝贝”本身的强烈兴趣）让他们无法像其他人那样安于现状。

    他们开始像猎犬一样，在城堡里四处嗅探，试图找到任何关于那瓶失踪魔药的线索。

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    刘备也很快确认了他的猜测。

    皮皮鬼，那个戴着铃铛帽、穿着鲜艳橘色衣服的吵闹幽灵，果然成了新的“魔药持有者”。

    这几天，皮皮鬼异常兴奋，在城堡里神出鬼没。

    时不时就突然从某个盔甲后面或者吊灯上钻出来，对着路过的学生尖声大叫：

    “皮皮鬼大人有宝贝啦！亮闪闪！会变色！你们谁都没有！”

    但当有好奇的学生（尤其是赫奇帕奇那些还对糖果券抱有幻想的）追问：“是什么宝贝？在哪里？”时，皮皮鬼就会咯咯笑着，在空中翻着跟头。

    “不告诉你们！急死你们！是顶顶好的东西！比胖夫人的袜带还珍贵！”

    它享受着这种被关注、被追问的感觉。

    用语焉不详的话吊足了所有人的胃口，却从不透露具体是什么，更别说拿出来了。

    然而，刘备很快注意到一个异常现象：每当皮皮鬼看到他时，情况就完全不同了。

    一次在移动楼梯附近，皮皮鬼正对着几个拉文克劳女生吹嘘它的“宝贝”。

    看到刘备从楼梯上下来，它的话音戛然而止，发出一声短促的惊叫。

    “嗷！不好惹的来了！”它猛地缩进旁边一幅画像里，消失得无影无踪。

    还有一次在礼堂门口，皮皮鬼正试图把它的铃铛帽塞进一个赫奇帕奇学生的南瓜汁里。

    一瞥见刘备走进来，它立刻扔掉帽子，嗖地一声穿过墙壁逃走了。

    很明显，皮皮鬼认出了刘备。

    它或许那天晚上就在附近，看到了刘备与斯内普的对峙，甚至看到了刘备藏匿和后来寻找瓶子的动作。

    它知道那瓶“宝贝”原本属于（或者至少与）这个拉文克劳的一年级生有关。
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