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    嬴轩的手指在剑柄上慢慢收紧。

    他注意到杜淳的甲叶有新补的痕迹——这是前日杜赫在甘泉宫跪了整夜的结果。

    看来杜家早把南阳城变成了铁桶，连圣旨都能截下。

    放肆！青龙的刀地出鞘三寸，黑龙令在此，见令如见陛下——

    黑龙令？杜淳突然大笑，笑声震得城垛上的尘土簌簌往下落，那是陛下给锦衣卫的令牌，不是给六公子的私兵符！他猛地抽出佩剑指向嬴轩，本将只认圣旨！

    你说查贪腐？

    拿圣旨在城楼下晒三日，本将亲自给你开城门！

    马蹄声在身后响起。

    嬴轩不用回头也知道是秦风——这是亲卫在提醒他，千名锦衣卫的士气已到临界点。

    他能听见身后甲士们压抑的低骂，能感觉到青骓马因紧张而微微发颤的肌肉。

    杜将军。他驱马向前两步，玄色广袖被风卷起，露出腕间缠着的血书残片——那是雁门戍卒用指血写的二字，你可知雁门军上个月吃的是什么？他的声音突然冷得像腊月的井水，是树皮，是马粪里未消化的豆粒。

    你堂兄杜信贪了十万石粮，换成二十车药材，那些药材呢？他猛地扯开衣襟，露出心口处暗红的鞭痕，前日有个老卒跪在羽轩阁外，说他儿子为抢半块药引被同僚砍死——

    够了！杜淳的脸涨得通红，佩剑磕在垛口上，你拿边军卖惨？

    本将只认王法！他转身对身后守军吼道：给我张弓！

    敢再靠前一步，射成刺猬！

    城楼上地立起百张弩机，箭头在阳光下泛着幽蓝的光。

    嬴轩望着那些箭头，突然想起章邯在密信里写的话：南阳兵甲，半数是杜家养的死士。他摸了摸怀中的奏疏——那上面不仅有杜信的罪证，还有杜赫私铸兵器的账册。

    退下。他反手按住青龙的肩膀。

    青龙的甲胄烫得惊人，像块烧红的铁。

    亲卫们的喘息声在耳边炸响，他能感觉到后背被冷汗浸透的触感，却比任何时候都清醒：现在动手，千名锦衣卫能冲进城，但会坐实擅动私兵的罪名。

    杜将军。他抬头望着城楼上的猩红甲，嘴角扯出极淡的笑，你说要圣旨？他从怀中取出一卷明黄绢帛，在马背上展开——那是三日前他面圣时，嬴政亲手盖了玉玺的密旨，这道旨，够不够？

    杜淳的脸色骤变。

    他踉跄着后退两步，手中的竹简地掉在城垛上。

    嬴轩望着他颤抖的指尖，忽然想起杜赫在甘泉宫说的犬子年少无知——原来这年少无知的，是杜淳。

    开城。他收了圣旨，声音像淬了冰的剑，或者，你替杜信一起受穿骨之刑。

    城楼下陷入死一般的寂静。

    风卷着尘土掠过护城河，带起几片枯黄的柳叶，飘到嬴轩脚边又被马蹄碾碎。

    他望着杜淳青白的脸色，听见身后甲士们压抑的欢呼，却在这时瞥见城墙上闪过一抹玄色——那是赵高的暗桩，正贴着女墙往城内跑。

    公子，城门动了！秦风的声音里带着喜色。

    嬴轩却没动。

    他望着缓缓打开的城门，望着杜淳颤抖着跪下来的身影，忽然摸了摸腰间的剑。

    剑鞘上的龙纹硌得掌心生疼，像在提醒他：真正的较量，才刚刚开始。

    城楼阴影里，那个玄衣暗桩的身影消失在转角。

    嬴轩望着他消失的方向，眼神渐冷——他知道，用不了半个时辰，杜家的人就会带着来找他。

    而这一次，他要让所有蛀虫都明白：大秦的剑，从来不是用来装饰的。


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