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    他想起昨日那个穿玄色锦袍的使者拍案时，自己故意打翻茶盏弄湿了封泥；想起使者拂袖而去时，自己后背早已被冷汗浸透。

    原来这些，都被人看在眼里。

    萧主吏。嬴轩忽然躬身，玄色衣摆垂落如瀑，朕愿为伯乐，你可愿做那匹千里良驹？

    不可！萧何惊呼着去扶，却在触到嬴轩衣袖的瞬间红了眼眶。

    他这辈子被父亲骂过，被同僚笑过，连妻子都说他只知案牍不知家，可此刻有人弯下腰，说要做他的伯乐。

    臣...愿往。他声音发颤，却像敲在青铜上的钟，清越而坚定。

    院外忽然传来更夫打更的声音，咚——的一声，惊起几宿鸟。

    朱雀的影子在门外晃了晃，又退回暗处。

    只是...萧何抹了把眼角，将竹简小心收进怀里，臣需得与老母妻儿交代一声。

    老母年近七旬，小儿子才满五岁......

    嬴轩直起身子，月光落在他肩头上，将影子拉得老长。

    他望着萧何发亮的眼睛，忽然笑了：萧卿尽管去。

    明日寅时三刻，朕在泗水桥头等你。

    话音未落，院外突然传来马嘶。

    朱雀掀帘进来，手里攥着截带血的箭簇：公子，街角那戴斗笠的人，方才射了支暗箭。

    嬴轩接过箭簇，指尖掠过箭尾的朱漆——是胡亥私兵的标记。

    他抬眼望向窗外，夜色浓得像化不开的墨，可他知道，有些暗潮，才刚刚翻涌。

    萧何攥着竹简的手微微发颤，指节因用力泛出青白：公子允我半日，待我与老母说清......他声音突然哽住，喉结滚动两下，她总说我这把老骨头该告老还乡抱孙子，若突然说要去咸阳......

    嬴轩望着他鬓角的霜色，忽然想起系统面板上萧何忠诚度+15的提示。

    这系统从不会平白无故给出数值，想来是方才那番推心置腹的话，到底焐热了这位能吏的心。

    他抬手按住萧何肩膀，掌心的温度透过月白襕衫渗进去：萧卿尽管去。

    明日卯时三刻，朕让朱雀带二十辆辎车候在萧府后巷——老夫人的软轿要铺新棉絮，令郎的书箱里多塞两卷《仓颉篇》。

    萧何猛地抬头，眼眶红得像浸了血。

    他这半生最在意的两件事，一是案牍上的公道，二是榻前的老母幼子。

    可此刻有人把他没说出口的顾虑都想到了，连小儿爱读的书都记在心上。

    他张了张嘴，想说字，却被喉头的热意堵得发不出声，只能重重攥住嬴轩的手腕——那是他生平第一次，主动去碰贵人的手。

    院外突然传来急促的叩门声。

    朱雀的影子在窗纸上晃了晃，掀帘进来时眉峰微蹙：公子，门外有个穿粗麻短褐的汉子，说要见萧主吏，自称是泗水亭的刘季。

    刘季？萧何闻声一怔，转身时撞得花架上的菊瓣簌簌落了满地。

    他顾不得捡，匆匆往门口走，青衫下摆沾了泥也浑然不觉，定是为了徭役的事。

    前日县府传檄，要征三百民夫去骊山修陵......

    话音未落，门地被撞开。

    穿粗麻短褐的汉子踉跄着冲进来，腰间的酒葫芦撞在门框上作响。

    他肤色黝黑，额角还沾着草屑，显然是从乡野直接赶过来的。

    见着萧何，他三步并作两步扑过去，粗糙的手抓住对方衣袖：萧主吏！

    您得帮我想想办法啊！

    泗水亭的青壮本就少，上回修驰道抽走了一半，这回又要三百......他喘得厉害，唾沫星子溅在萧何衣襟上，再抽下去，地里的麦子谁割？

    老弱妇孺喝西北风吗？

    萧何被扯得踉跄两步，却没挣开。
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