第(1/3)页

    寅时三刻，咸阳宫的檐角还挂着未化的积雪，北风卷着雪粒打在青瓦上，发出沙沙的响。

    嬴轩站在廊下，望着宫道上已铺了半尺厚的雪，指尖无意识地摩挲着腰间玉珏——那是昨日从始皇帝病榻前讨来的，老皇帝咳着将玉塞他手心，只说去看看那些老兄弟。

    公子，车备好了。秦风缩着脖子跑来，肩头落满雪，蒙上卿和王将军在侧门候着。

    嬴轩点了点头，玄色大氅在风里翻卷。

    他知道蒙毅跟着是为记录慰问细节，王离则是怕雪天路滑出意外——这二人，一个掌着文书，一个管着禁卫，都是他监国后刻意拉拢的股肱。

    马车出了咸阳城门，雪愈发大了。

    王离掀开车帘，雪片立刻扑了满脸：公子，前面便是老兵村。

    嬴轩探身望去。

    村口的土墙上结着冰碴，几株枯槐的枝桠戳破雪幕，露出底下斑驳的夯土房——说是村，倒更像片被遗忘的荒坡。

    他喉间发紧，忽然想起始皇帝昨日握着他手时的温度，比这雪还凉：当年在邯郸，若不是老卒偷了半块炊饼......

    车停在柴门前。

    柴门吱呀一声开了，一个白发老人探出头来。

    他穿着洗得发白的麻布衣，肩头补丁叠着补丁，可腰板挺得笔直，眼里还带着当年在战场上的锐光。

    可是六公子？老人声音哑得像砂纸磨石，老朽王铁牛，当年跟着陛下打韩国时，是前军斥候。

    嬴轩下车，积雪没了靴面。

    他正要行礼，王铁牛却抢先一步单膝跪地：老卒见过公子！

    老丈快起。嬴轩忙去扶，手掌触到对方手背——裂着血口，结着老茧，比他剑鞘上的铜钉还硬。

    院里陆续跑出几个老人，有柱着拐杖的，有裹着破毡的，可每个人的目光扫过嬴轩时，都亮得惊人。

    蒙毅捧着锦盒要递，最年长的老者突然抬手拦住：公子的心意，老卒们领了。

    但这绢帛米粮......他指节叩了叩锦盒，当年陛下说秦人不跪，如今老了，也不能跪。

    嬴轩心头一震。

    他原以为这些被遗忘的老兵会像市井百姓般抢着接赏赐，可眼前这些人，腰杆比咸阳宫的盘龙柱还直。

    他扫过院里堆着的劈柴——全是拇指粗的杂木，墙角的陶瓮里飘出菜粥香，混着雪气钻进鼻尖，酸得人眼眶发热。

    老丈可知我为何冒雪来？嬴轩解下大氅递给秦风，露出里面玄色中衣，当年陛下在邯郸饿昏街头，是个老兵用半块冷炊饼救了他。

    陛下说，那饼比咸阳宫的鹿肉羹还香。

    老人们的眼神动了动。

    王铁牛抹了把脸，声音发颤：那是李叔，早没了......

    我带了些东西。嬴轩朝秦风使眼色。
    第(1/3)页