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    王莹的茶盏递到半途，突然被一只骨节分明的手接过。

    嬴轩盯着茶盏里晃动的倒影，能看见屏风后玄色衣角一闪，像片被风吹落的乌桕叶。

    他垂眸抿了口茶，茶水烫得舌尖发疼，却笑得温驯：王姑娘的茶，比去年更甜了。

    屏风后的呼吸声突然重了。

    嬴轩能想象嬴政此刻的模样——眉峰拧紧，手指扣着屏风木框，说不定正用眼神剜王莹的后脑勺。

    毕竟这位始皇帝，上回被人逼得躲屏风，还是在邯郸被赵军围的时候，那时他还只是质子赵政。

    老将军，本公子今日来，是为矿盐的事。嬴轩从怀里摸出个羊脂玉盒，打开来，细白的盐粒在炭盆火光里泛着微光，前日在少府试了新法子，熬出的盐不带苦卤，您尝尝？

    王翦凑过去，枯瘦的手指捏起一粒盐。

    他年轻时在军中管过伙房，最知道粗盐里混着泥沙有多难咽。

    此刻盐粒在指尖几乎要化了，放到舌尖竟只有纯粹的咸，连点涩味都没有。

    他瞳孔微缩，抬头时目光像刀：六公子这是...

    上月西市有百姓来告，说私盐贩子把苦盐掺进官盐。嬴轩拨了拨炭盆里的红炭，火星噼啪溅在青砖上，儿臣想，若官盐能比私盐更净、更白，谁还会去买那些带泥沙的？

    屏风后传来重物挪动声，像是有人踹了脚木凳。

    嬴轩不用看也知道，嬴政此刻定是捏着茶盏，指节发白——他前日还在朝上说盐政不可轻动，如今亲儿子绕过他搞出新盐，怕是要气炸了。

    老将军可知，为何儿臣要带玉匠来？嬴轩突然转了话题，王夫人那只碎了的玉镯，是当年陛下在邯郸城，用半块秦币跟玉匠换的。

    王翦的手一抖，盐粒撒在案上。

    他想起王夫人总说，那玉镯是故去的老姐妹送的，却不知竟藏着陛下微末时的旧物。

    而屏风后的嬴政，此刻正攥着腰间玉璏，指腹摩挲着上面受命于天的刻痕——这小崽子，连王夫人的陪嫁都查得一清二楚。

    王家世代为将，最懂粮草未动，盐铁先行嬴轩将玉盒推到王翦面前，儿臣想请老将军做个保人，让新盐先在北军试卖三个月。

    王翦盯着玉盒里的细盐，忽然笑了。

    他想起二十年前，自己带着王贲去见刚亲政的秦王，那少年攥着剑说寡人要扫平六国；又想起三日前，陛下摸着王夫人的玉镯说当年在邯郸，连块完整的玉都买不起。

    原来这六公子，早把陛下的旧情、王家的忠勇，都算进这盘棋里了。

    六公子这盐，倒是比当年陛下给老臣的酒还烈。王翦捏起玉盒，指节叩了叩案几，只是...这事儿，得让老臣先尝三锅。
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