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    四月的日头正毒，槐树叶在头顶筛下碎金，王家宴厅前的青石砖被晒得发烫。

    嬴轩望着台阶上那个裹在黑金龙纹衮服里的身影，喉结动了动——嬴政的眉峰比昨日更紧，却仍像座刚出熔炉的青铜鼎，压得满院空气都沉了三分。

    孙儿还有样东西，要献与陛下。他迎上嬴政审视的目光，袖中冰盏的凉意透过锦缎渗进掌心。

    这是今早天未亮时，他带着秦风守在冰窖里调的酸梅汤，青梅是去年秋里收的，冰糖熬了三滚，最后埋进陈年窖冰里镇足两个时辰。

    此刻冰盏外壁凝着细密的水珠，顺着指缝往下淌，倒像他此刻的心跳——快，但稳。

    话音未落，后廊传来瓷盏相碰的轻响。

    秦风端着朱漆托盘跨进来，袖口还沾着冰碴子，每走一步都在青石板上洇出小水痕。

    托盘里整整齐齐放着十二碗冰饮，乳白的瓷盏映着琥珀色的酸梅汤，表面浮着两片薄荷叶，叶尖挂着的冰珠正掉进汤里，溅起细小的涟漪。

    满院宾客的脖子霎时都抻直了。

    这...四月天里怎会有冰？有人小声嘀咕，声音里带着颤。

    去年大旱，关中冰窖的存冰撑到二月就见底了，如今都四月中了，莫说普通人家，便是丞相府的冰窖怕也空了。

    王翦的银须先抖起来。

    老将军凑近些，鼻尖都快碰到冰盏：好小子，藏着这宝贝？他伸手去端，被嬴轩轻轻拦住——指腹触到老将掌心的茧子，糙得像砂纸。

    老将军且看。嬴轩屈指叩了叩冰盏外壁，水珠簌簌落进案几的铜盂里，这冰是用硝石制的。他余光瞥见嬴政的指尖在太阿剑鞘上顿了顿，孙儿寻了些方士，试了三个月，总算摸着门道。

    硝石制冰？冯去疾的声音突然插进来。

    这位新任丞相扶了扶玉扳指，目光像锥子似的扎在冰盏上，老夫曾读过《淮南万毕术》，说取沸汤置瓮中，密以新缣，沈中三日成冰，原以为是方士胡诌，难不成太子当真......

    冯相不妨尝尝。嬴轩笑着推过一盏，眼尾扫过赵高——那宦官正垂着眼替嬴政扇麈尾，嘴角却翘着半分，像在看一场好戏。

    王翦可等不及，端起冰盏就灌了半口。

    酸梅的清冽混着冰碴子在喉间炸开，老将军的白眉毛倏地扬起，碗底重重磕在案上：痛快！

    比往年冰窖的水甜三分！他扯着嗓子喊管家，去！

    把你家那坛二十年的女儿红搬来，配这冰饮正合适！

    宾客们的惊叹声霎时炸成一片。

    有年轻公子抢着去端冰盏，手指刚碰着瓷壁就缩回，搓着发红的指尖直乐；有贵妇用帕子垫着捧碗，小口抿着，鬓边的步摇随着笑声轻颤；连向来端着的蒙毅都多瞧了两眼，喉结动了动，终究没伸手——他官职未稳，得看陛下脸色。

    嬴政却始终没动。

    他盯着案头那盏冰饮，指节在太阿剑鞘上一下下敲着，像在数什么。

    直到嬴轩亲手捧起一盏，单膝跪在他跟前，他才缓缓抬了手。

    冰盏触到掌心的刹那，嬴政的瞳孔缩了缩。

    他望着汤里沉浮的薄荷叶，忽然想起三十年前在邯郸，赵姬用陶碗给他端过一碗凉水，碗底也沉着片荷叶——那是他记忆里最凉的夏天。

    陛下尝尝？嬴轩的声音里带着点少年人的热乎气，加了蜜枣，不酸。

    嬴政抿了一口。
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