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    录音里的杂音被过滤后，传出带着电子变声的男音：“...星火物质的催化效率已达97%，意识跃迁节点，将在72小时后覆盖西经120度至东经60度。观测者网络，需要足够多的‘人类样本’完成数据校准，个体意志的消散是必要代价。”

    “必要代价？”顾明琛的指节捏得发白，压在桌面的力道几乎要把金属压出凹痕，“他们要让人类集体变成没有自我的量子云？”

    裴婉如的钢笔尖“咔”地折断，墨水流在隔离室的玻璃上，像道扭曲的泪痕，蜿蜒着映出她紧绷的侧脸。

    李远舟的喉结动了动，突然抓起实验记录本涂写：“星火物质...那是三年前，在奥尔特云探测器上发现的奇异粒子！当时以为是探测误差。”

    “不是误差。”林昭的指尖抵着太阳穴，那里的灼热感正沿着神经往眼眶蔓延，仿佛有一根烧红的针在缓缓游走，“观测者文明用它当媒介，把他们的意识网络，和人类大脑的神经突触频率调谐。我们的脑电波越活跃，就越容易成为‘中继站’。”

    顾明琛突然抓住她的手腕。

    他的手掌带着常年接触低温设备的凉，却让林昭发烫的皮肤舒服得颤了颤：“你刚才扫描时的异常，就是因为调谐已经开始？”

    “所以我不能停。”林昭低头看向自己腕间的电极，蓝色的导线像条小蛇，缠绕着脉搏跳动的位置，“晶体和我的脑波形成了反馈回路。如果现在切断，共振能量会反向冲击，整个实验室的超导线圈都会爆炸。”

    “那你想怎么办？”顾明琛的拇指无意识地摩挲她腕骨，温度透过肌肤传来，有些微痒，“用你的大脑当调节器？”

    林昭从白大褂口袋里摸出片记忆芯片，芯片表面泛着和扫描屏一样的幽蓝：“刚才扫描时，我同步记录了脑电波和观测者信号的干涉模式。如果能引导这种共振，或许可以反向控制跃迁节点的能量流向。”

    “你确定？”顾明琛的声音沉下来，像一块坠入深海的铅块，“这不是解微分方程，是拿你的意识当赌注。”

    实验室突然安静下来。

    林昭望着顾明琛眼底翻涌的暗色，想起他第一次来量子所时，也是这样的眼神。当时她在调试量子纠缠源，他站在门口说，“需要推进器参数的话，我可以调三天数据”，而现在，他眼里的不是数据，是近乎灼烧的担忧。

    “我不确定。”林昭轻声说，声音里带着一丝沙哑，“但如果我不试，等72小时后跃迁启动，会有多少人失去自我？”

    她抽出被握住的手，指尖轻轻碰了碰他紧绷的下颌线。这个动作让她耳尖瞬间烧红，却比任何誓言都坚定，“明琛，我是离观测者最近的人。如果连我都退了，谁来当那把钥匙？”

    顾明琛的喉结滚动两下，最终只是转身从抽屉里取出神经链接头盔。

    头盔内侧贴着他的名字缩写，是用黑色记号笔写的，边缘有些毛躁，应该是他上次来实验室时落下的。

    林昭戴上头盔，金属触头压着太阳穴，凉意和之前的灼热形成鲜明对比。

    她深吸一口气，闻到头盔里残留的松木香，那是顾明琛常用的中性香水味，混合着淡淡的金属冷气。

    控制台的倒计时开始跳动：00:05:00。
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